La energía térmica térmica es una medida de la cantidad de energía impartida a través del calor de un objeto en particular. Para comprender este concepto, es importante comprender que el calor es en sí mismo una forma de energía. La energía térmica aumenta el movimiento de los átomos dentro de una sustancia en particular, lo que a su vez la calienta y provoca otros efectos, como la expansión o el aumento de la reactividad. El término «energía térmica térmica» significa esencialmente lo mismo que energía térmica o energía térmica, y el estudio de la termodinámica analiza las propiedades del calor y cómo se comporta.
A nivel atómico, el calor tiene un efecto profundo. Si se coloca una olla con agua fría sobre una encimera, el calor impartido por la llama debajo de la olla aumentaría la temperatura de la olla, y eso aumentaría la temperatura del agua. A medida que aumenta la temperatura del agua, los átomos que componen el agua comienzan a moverse más rápidamente y, finalmente, saltan literalmente del líquido en forma de vapor. Cuando el agua está hirviendo, a los átomos se les ha dado suficiente energía térmica para escapar literalmente del líquido y convertirse en gas. En los sólidos, el calor hace que los átomos vibren, lo que a su vez hace que se expandan para dejar espacio para los átomos que se mueven.
Las colisiones entre átomos son básicamente la causa de la mayoría de las reacciones químicas, y esas colisiones son lo que muchos científicos creen que llevaron a la existencia de la Tierra. La velocidad a la que se mueven los átomos aumenta la probabilidad de que se produzcan colisiones, esencialmente como la posibilidad de que dos autos chocan sea mayor que la probabilidad de que dos caracoles se choquen entre sí. Se sabe que la energía térmica aumenta la velocidad a la que se mueven los átomos, lo que significa que también aumenta la velocidad de las reacciones químicas. Esto significa que si una persona quiere disolver algo como un cubo de reserva, aumentar el calor de la solución en la que se disuelve aumentará la velocidad de disolución. La energía del calor se transfiere a los átomos, lo que los hace más propensos a reaccionar.
En términos generales, la energía térmica se mueve como resultado de las diferencias de temperatura entre dos sistemas. En el ejemplo del agua hirviendo, el calor del fuego se transfiere a la olla y al agua porque están más frías que la llama. Si el calor de dos sistemas separados fuera igual, no se produciría ninguna transferencia de energía. Dentro de un solo sistema cerrado, la segunda ley de la termodinámica establece que todas las cosas tienden a la entropía o al desorden. Esto significa que dejar caer un cubo de hielo en una taza de café caliente hace que el frío del cubo de hielo y el calor de la taza se mezclen y creen una mezcla tibia.