La enfermería de trasplantes es un área de la profesión de enfermería que se centra en brindar atención a los pacientes trasplantados, incluidos los donantes y receptores de trasplantes. Estos pacientes a menudo tienen necesidades médicas complejas y únicas. Las enfermeras de trasplantes trabajan para brindar a los pacientes un mayor nivel de atención y una mayor probabilidad de un resultado exitoso. Las personas que deseen ingresar a la profesión de enfermería de trasplantes deberán completar la escuela de enfermería y recibir capacitación adicional en este campo. Muchos se unen a organizaciones profesionales al tomar un examen y comprometerse con la educación continua para mantener la certificación.
Un aspecto de la enfermería de trasplantes implica el cuidado de las personas que donan órganos, tejidos, huesos y otros materiales. Esto incluye a personas como donantes vivos para procedimientos como trasplantes de riñón, así como a cuidar a pacientes con muerte cerebral en preparación para una extracción de órganos. Estos pacientes reciben la mejor atención médica posible antes de una declaración de que son aptos para la donación, y esto continúa después de que sus familiares opten por permitir la donación. La enfermera de trasplantes debe mantener el cuerpo del paciente lo más saludable posible para evitar daños en los órganos y ayuda al equipo de trasplantes a preparar al paciente para la extracción de órganos.
Las enfermeras de trasplantes también atienden a los receptores de trasplantes. Esto puede incluir brindar atención a las personas hospitalizadas que esperan órganos, educar a los pacientes en lista de espera sobre cómo cuidarse a sí mismos después de la cirugía de trasplante y brindar otro tipo de apoyo a los pacientes. Cuando un órgano está disponible, la enfermera de trasplantes puede ayudar a preparar al paciente para la cirugía. Después de la cirugía, las enfermeras monitorean a sus pacientes, brindan educación a los pacientes y familiares y coordinan la atención, asegurándose de que los pacientes reciban la atención que necesitan.
Trabajar en enfermería de trasplantes puede requerir la capacidad de funcionar en entornos caóticos y estresantes. Ya sea que las enfermeras ayuden con la extracción o el trasplante de órganos, las emociones tienden a ser intensas entre los amigos y familiares del paciente. También existe una importante escasez de tiempo, ya que las personas trabajan para colocar rápidamente el órgano del donante y monitorear al paciente en los días críticos posteriores al trasplante para detectar signos de rechazo, infección y otras complicaciones. Las enfermeras de trasplantes deben ser observadoras, tranquilas y organizadas.
Las carreras en enfermería de trasplantes generalmente llevan a las personas a áreas urbanas, donde pueden trabajar en centros de trasplantes. Algunas enfermeras pueden viajar entre instalaciones. Las enfermeras que viajan pueden ganar más dinero en el transcurso del año laboral, pero el trabajo ofrece menos oportunidades para la continuidad de la atención, lo que reduce las posibilidades de establecer conexiones con los pacientes y desarrollar relaciones laborales sólidas con los médicos.