La escoliosis torácica es una forma de escoliosis, una condición caracterizada por la curvatura de la columna, que se concentra en la columna torácica, el área de la columna en la parte media de la espalda. Esta es una ubicación común para la escoliosis y puede ser muy problemática para el paciente porque la curvatura puede provocar deformidades que impiden la respiración. Por esta razón, generalmente se alienta a las personas a monitorear de cerca esta afección y a tratarla si parece estar progresando a una etapa problemática.
Hay varias causas diferentes de escoliosis. Muchos casos son idiopáticos, lo que significa que no hay una razón conocida. En otros casos, puede ser causado por problemas congénitos y procesos patológicos que pueden ocurrir más adelante en la vida. En el caso de la escoliosis torácica, los huesos en el medio de la columna comienzan a curvarse hacia la derecha, lo que también tiende a sacar la caja torácica de su posición. Si se permite que la curvatura progrese, los huesos pueden deformarse y el paciente puede desarrollar problemas posturales, dificultad para respirar y otras complicaciones.
Cuando se identifica la escoliosis, los tratamientos más suaves son la fisioterapia y el ejercicio, que están diseñados para fortalecer la columna y volver a alinearla. Si estas medidas no son efectivas o la escoliosis es demasiado severa para ellos, se puede considerar el uso de aparatos ortopédicos. Cuando las personas con escoliosis torácica usan un aparato ortopédico, el aparato mantiene la columna en su lugar y evita una mayor curvatura. El uso de un aparato ortopédico puede ser incómodo e incómodo, aunque la tecnología de los aparatos ortopédicos ha mejorado mucho, lo que facilita que los pacientes cumplan con la prescripción, que a menudo requiere el uso de un aparato ortopédico durante largos períodos de tiempo.
Algunos casos de escoliosis torácica progresan demasiado para el uso de aparatos ortopédicos, por varias razones diferentes, o la curvatura persiste a pesar del aparato ortopédico, a veces porque el paciente tiene problemas para adherirse al régimen de aparatos ortopédicos. En estos casos, se puede recomendar una cirugía para corregir la curvatura. La cirugía la realiza un cirujano de columna y se utilizan varias técnicas quirúrgicas para corregir la escoliosis. Es posible que los pacientes deseen consultar a varios cirujanos antes de decidirse por uno con el que trabajar para obtener más información sobre sus opciones.
Los niños en muchas regiones del mundo son examinados de forma rutinaria para detectar los primeros signos de escoliosis. Sus proveedores de atención primaria pueden realizar controles periódicos y, a veces, los niños también son examinados en la escuela como parte de una iniciativa de salud pública. Esto permite detectar temprano muchos casos de escoliosis torácica.