La escritura básica es el cultivo de habilidades de comunicación escrita en estudiantes que pueden estar detrás de sus compañeros, por una variedad de razones. Específicamente, el enfoque de esta disciplina generalmente está en estudiantes de pregrado poco preparados en su primer año de universidad, que pueden necesitar ayuda para desarrollar sus habilidades de escritura. Numerosos teóricos comenzaron a desarrollar enfoques para la enseñanza de la escritura básica en la década de 1970 en los Estados Unidos a medida que la asistencia a la universidad comenzó a aumentar y varios colegios y universidades se enfrentaron a una avalancha de estudiantes de inglés correctivos que no tenían las mismas habilidades que sus compañeros.
Algunos estudiantes reciben una preparación inadecuada para el inglés de nivel universitario en sus escuelas secundarias, especialmente en distritos desfavorecidos. Otros estudiantes pueden necesitar algunos cursos básicos de escritura debido a discapacidades cognitivas que perjudicaron su capacidad de adquirir y retener información en la escuela secundaria. Dichos estudiantes pueden beneficiarse de la tutoría y la asistencia de un especialista en discapacidad. Los estudiantes de inglés como lengua extranjera también pueden necesitar una educación en escritura si no tienen una amplia experiencia en inglés escrito formal.
En los cursos básicos de escritura, los instructores cubren inglés desde cero y discuten los fundamentos del inglés formal escrito. Ayudan a sus alumnos a desarrollar habilidades y desarrollarlas. Con el tiempo, los estudiantes pueden producir piezas escritas cada vez más complejas, que incluyen argumentos múltiples, respuestas a lecturas y otras tareas. La tutoría en una clase de escritura de este tipo también puede incluir horas de oficina, tiempo de laboratorio y otro tipo de apoyo para alentar a los estudiantes a desarrollar y refinar sus habilidades.
Las habilidades básicas de alfabetización son necesarias en tales clases; los estudiantes deben poder leer y escribir, y necesitan una comprensión básica de la ortografía y la gramática del inglés. Algunos programas de alfabetización de adultos pueden proporcionar capacitación avanzada en escritura básica para preparar a sus estudiantes para el éxito en el mundo exterior. En los colegios y universidades, las pruebas pueden ayudar a determinar la colocación adecuada en los cursos de composición del primer año, que van desde clases de nivel básico hasta cursos más avanzados para estudiantes con las habilidades necesarias.
Términos como “educación correctiva” ya no se usan ampliamente para este tipo de educación en inglés debido a sus asociaciones negativas. En lugar de enfatizar que los estudiantes son deficientes y necesitan más educación, el enfoque está en desarrollar habilidades para ayudar a los estudiantes a ponerse al día con sus compañeros a quienes se les ha proporcionado más ventajas. Dichos cursos también apoyan a los estudiantes no tradicionales que pueden necesitar hacer malabares con los horarios de trabajo y las necesidades de la vida, como los problemas de cuidado infantil, para poder asistir a la universidad. Es posible que dichos estudiantes deseen asistir a una clase básica de escritura al comienzo de su regreso a la universidad como un recordatorio de las habilidades formales de escritura en inglés.