La fascia plantar es un ligamento, o más específicamente, una vaina plana de fibras conectivas blancas. Conecta el talón con la zona del pie detrás de los dedos. Apoya y estabiliza el arco del pie, flexiona los músculos del pie y permite a las personas flexionar los dedos de los pies. La fascia plantar también soporta tensión cuando se coloca peso sobre el pie. Debido a que juega un papel tan importante al caminar, correr e incluso estar de pie, es importante mantener la fascia plantar sana y libre de dolencias dolorosas, como la fascitis plantar.
La marcha de una persona está parcialmente controlada por la fascia plantar. Se alarga cuando el pie entra en contacto con el suelo, actuando de forma similar a un resorte. Por lo tanto, una fascia plantar saludable permite que una persona conserve energía mientras camina o corre, dándole un ligero rebote en su marcha. También juega un papel importante en el funcionamiento del pie. Por ejemplo, cuando los dedos de los pies se flexionan al caminar, se pone tenso. Como resultado, el arco se eleva y se apoya.
Muchas personas padecen una dolencia dolorosa llamada fascitis plantar. Afecta comúnmente a corredores, personas obesas y mujeres embarazadas. Las personas que usan zapatos con un soporte de arco deficiente también se ven afectadas a veces. Generalmente se acompaña de un dolor agudo en el pie o en el talón al caminar. Además, suele ser peor por la mañana, hasta que la fascia plantar se afloja y se vuelve más flexible.
Hay algunos pasos que se pueden tomar para prevenir la fascitis plantar y mantener el ligamento libre de lesiones. Por ejemplo, mantener un peso saludable reducirá el estrés que se ejerce sobre la fascia plantar. El uso de zapatos con soporte de arco adecuado, una cicatriz baja y amortiguadores también ayudará a mantener el ligamento. Cambiar los zapatos deportivos después de usarlos durante aproximadamente 500 millas (804.7 km) de uso también puede funcionar para prevenir la fascitis plantar y mantener los ligamentos y tejidos sanos de los pies.
Hacer ejercicios que se centren en estirar la fascia plantar y mejorar su flexibilidad también es una excelente manera de prevenir lesiones. Aunque los ejercicios son fáciles, funcionan mejor cuando se completan a diario. Por ejemplo, mientras está sentado en una silla, tome una pelota del tamaño de una pelota de tenis y haga rodar la pelota por la planta de cada pie. La pelota funciona estirando los ligamentos del pie.
Un buen ejercicio de fortalecimiento del ligamento se llama ejercicio de levantamiento de canicas. Simplemente tome algunas canicas y colóquelas en el piso. Luego, usa los dedos de los pies para recoger las canicas y colocarlas en una taza, también en el piso. En la misma línea, una persona puede usar los dedos de los pies para arrugar una toalla o papel. El movimiento de contracción fortalecerá el ligamento.