Un quiste indoloro que aparece en el interior del labio se conoce como mucocele o quiste de retención mucosa. Los mucoceles son una afección común e inofensiva que resulta de la acumulación de líquido transparente en la superficie interior del labio. Aunque estos quistes, también conocidos como quistes mucosos, normalmente se curan por sí solos, los mucoceles recurrentes tienen el potencial de dejar cicatrices permanentes en el área en la que se forman. En algunos casos, ciertos tipos de formación de mucocele pueden provocar complicaciones que requieran atención médica.
Las personas que habitualmente se chupan el labio interno entre los dientes a menudo experimentan la formación de un mucocele. La presión ejercida sobre las membranas del labio interno provoca la acumulación de líquido transparente dentro de un saco delgado, que finalmente forma un quiste. Se ha sugerido que estos quistes son el resultado de la obstrucción ductal o la rotura de las glándulas salivales. Los pequeños quistes que se forman son inofensivos, pero pueden resultar bastante molestos. Aquellos a quienes se les ha perforado la lengua o el lebret pueden experimentar la formación de un quiste en el área inmediata de la perforación.
El diagnóstico de mucocele se puede confirmar con un examen visual del área afectada. En los casos en que el quiste cause molestias, puede ser necesaria una visita al médico. El trauma continuo en el área afectada puede resultar en un retraso en la curación y potencialmente causar el agrandamiento del quiste debido a la acumulación de líquido adicional. Muy a menudo, cuando el área afectada se deja sola, el quiste se romperá y sanará de forma independiente.
Para aliviar las molestias, puede ser necesario abrir el quiste para permitir el drenaje y promover la curación. La apertura del quiste debe realizarse en el consultorio de un médico y debe ser realizada por un profesional de la salud capacitado para reducir el riesgo de infección. En los casos en que se desarrolla una infección, generalmente se administran antibióticos. La recurrencia persistente de un quiste puede resultar en la formación de un nódulo duro permanente en el área afectada.
Aunque se encuentran con mayor frecuencia en los labios, estos quistes pueden formarse en cualquier parte de la cavidad bucal. Un quiste mucoso que se forma en la encía, conocido como épulis, generalmente es el resultado de un trauma repetido en el área afectada, como ocurre con las personas que usan dentaduras postizas. Un quiste que se forma en la parte inferior o piso de la boca se conoce como ránula. El traumatismo, el daño tisular u obstrucción ductal de las glándulas salivales suele ser la génesis de la formación de una ránula. A diferencia de otros mucoceles, los quistes de épulis y ránula con frecuencia requieren la extirpación quirúrgica para evitar más molestias y complicaciones.