La fatiga por compasión es una condición en la que un individuo gradualmente se vuelve menos compasivo hacia una determinada circunstancia médica o social. Por lo general, esto se debe a la exposición repetida al sufrimiento o al dolor durante un período de tiempo, lo que es común entre los trabajadores sanitarios y otros profesionales de la salud. Aparte de la falta de compasión, la persona que sufre de fatiga por compasión también puede perder la esperanza y encontrar más difícil sentir placer al ayudar a un paciente o una persona que necesita atención. El tratamiento para la fatiga por compasión implica el asesoramiento individual o grupal.
Muchas profesiones tienen un mayor riesgo de sufrir fatiga por compasión. Por ejemplo, los trabajadores de rescate que tienen que ayudar repetidamente a personas en situaciones difíciles pueden volverse menos compasivos con las personas que están tratando de salvar. La afección se diagnosticó originalmente en un grupo de enfermeras, pero desde entonces se ha descubierto que afecta a una amplia gama de profesiones, incluidos médicos, maestros, consejeros y veterinarios. Es más común entre las personas cuya profesión implica el cuidado de personas enfermas, enfermas o lesionadas.
El síntoma principal de la afección es una disminución de la simpatía por una situación que generalmente invoca sentimientos de compasión. Sin embargo, hay otros que pueden tener un mayor efecto en la vida cotidiana del paciente. Estos pueden incluir un aumento en los niveles de estrés o ansiedad, un sentimiento de desesperanza y la voluntad de aislarse de los amigos y la familia. El paciente también puede tener dificultades para concentrarse y tener problemas para comunicar sus sentimientos.
El tratamiento generalmente implica asesoramiento para averiguar qué está causando el problema y cómo se puede solucionar. El tratamiento exacto dependerá de los sentimientos y la situación del individuo. En la mayoría de los casos, el objetivo general es ayudar a la persona a regresar a su trabajo con un mayor deseo de ayudar a las personas que están enfermas o necesitan atención. La terapia por parte de un profesional capacitado es importante para la perspectiva futura de alguien que sufre de fatiga por compasión, que también se denomina comúnmente fatiga por empatía, ya que puede provocar una depresión severa y otros problemas mentales.
Aunque la fatiga por compasión es una condición que generalmente afecta a las personas, también hay alguna evidencia de que puede afectar a países o regiones enteros. Esto se puede ver cuando la exposición repetida a una noticia trágica hace que el público en general no pueda sentir compasión por las víctimas. Lo mismo se puede observar cuando una organización benéfica en particular utiliza anuncios compasivos durante un largo período de tiempo.