Los fondos de la Ley de Recuperación y Reinversión de los Estados Unidos (ARRA) son fondos asignados por el gobierno federal de los Estados Unidos a una variedad de agencias e instituciones para promover el gasto y el crecimiento económico. Fue aprobado a principios de 2009 por el Congreso y promulgado por el presidente Barack Obama. Su propósito era estimular la economía estadounidense en decadencia mediante la promoción de proyectos de construcción, esfuerzos de climatización y otros gastos de capital.
La financiación de ARRA se proporcionó como resultado directo de la recesión mundial que provocó la caída del valor de la vivienda y el desempleo aumentó a casi el 10% entre finales de 2008 y 2009. La crisis financiera relacionada hizo que el crédito fuera muy difícil de obtener tanto para las empresas como para el gobierno local, Es difícil embarcarse en proyectos de capital o comprar artículos de alto precio. Para estimular el gasto, el gobierno de EE. UU. Optó por proporcionar fondos para una variedad de proyectos para ayudar a estimular la economía y el crecimiento del empleo.
El financiamiento total de ARRA fue de $ 787 mil millones de dólares estadounidenses (USD). Beneficios extendidos de desempleo, nuevos créditos fiscales, programas de subvenciones competitivas, alivio directo a los presupuestos estatales y muchos otros programas e iniciativas fueron incluidos en el programa. Cada elemento tenía la intención de preservar y crear empleos, promover el crecimiento económico y la eficiencia, proteger a las poblaciones más vulnerables del país y minimizar los recortes a los servicios esenciales.
Los economistas estaban divididos en su opinión sobre la financiación de ARRA como una forma de lidiar con la recesión. Si bien muchos lo vieron como la forma ideal de contrarrestar la recesión, otros sintieron que más gasto público no era la respuesta. Otros creían que los niveles de financiación no eran lo suficientemente grandes como para compensar la profundidad de la recesión.
Uno de los conceptos principales de la financiación de ARRA fue que financió proyectos “listos para la pala” que resultarían en gastos y contrataciones inmediatas. Idealmente, los artesanos del proyecto de ley previeron usos tales como que los gobiernos locales usen los fondos para comenzar las reparaciones de puentes y proyectos similares a gran escala para los que anteriormente no tenían el dinero. Esto ocurrió en muchos casos, pero los críticos del proyecto de ley de estímulo sostuvieron que no ocurrió en la escala o con la rapidez prevista.
A pesar de los requisitos bastante estrictos sobre las formas en que se podría gastar el financiamiento de ARRA, muchos estados pudieron usarlo para compensar sus propios déficits presupuestarios. Si bien esto generalmente evitó la necesidad de aumentar los impuestos o instituir recortes austeros del servicio, la naturaleza temporal de la financiación significaba que los estados estaban retrasando en lugar de abordar los déficits presupuestarios sistémicos. A principios de 2011, la sabiduría común aceptó que el financiamiento de ARRA mitigó lo peor de la recesión, pero no quedó claro cómo los estados y el gobierno federal tratarían de pagar sus costos actuales.
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