La formación de reacciones es un tipo de mecanismo de defensa en el que alguien redirige inconscientemente las energías del ello para ocultar sentimientos verdaderos, con el objetivo de superar o reprimir esos sentimientos para que no se manifiesten. Al igual que otros mecanismos de defensa, la formación de reacciones no es una elección consciente, y la persona elige intentar suprimir sus deseos, deseos o creencias. En cambio, es el intento de la mente de autoprotegerse y se realiza sin una acción consciente. También puede ser contraproducente de manera espectacular en algunos casos.
En la formación de reacción, alguien experimenta un deseo o deseo y se comporta de una manera que es contraria a eso. Esto puede deberse a que la persona le tiene miedo al deseo, siente que es socialmente inaceptable o le preocupan las consecuencias de actuar en consecuencia. A veces, las razones de este mecanismo de defensa no están del todo claras y pueden ser extremadamente complejas. Las emociones intensas como el amor, el odio, la codicia, la ira, los celos y la amargura pueden estar involucradas en la formación de la reacción.
Un ejemplo simple de formación de reacciones se puede ver en muchos terrenos escolares. Un niño al que le gusta un niño de otro género puede comportarse mal con el objeto de interés, expresando odio cuando el niño realmente experimenta el sentimiento opuesto. Esto también ocurre entre los adultos y, a menudo, se caracteriza por el mismo comportamiento exagerado o excesivo. Muchas personas han estado rodeadas de personas que son excesivamente agradables para ocultar su desagrado, por ejemplo, o que se comportan de una manera aparentemente altruista para enmascarar la codicia.
Las emociones detrás de la formación de reacciones pueden ser extremadamente intensas y pueden volverse más fuertes con el tiempo. Las personas pueden establecerse en sus respuestas emocionales porque la negación persistente de sus sentimientos se vuelve más difícil de mantener. Esto es algo a tener en cuenta al interactuar con alguien que parece inusualmente emocional por algo; alguien que vociferante y vehementemente critica la homosexualidad, por ejemplo, podría estar sufriendo este fenómeno.
Es posible deshacer el trabajo de formación de reacciones, generalmente a través de sesiones de terapia. El terapeuta puede ayudar al paciente a explorar las razones detrás de la intensidad del sentimiento y la reacción, y ayudar al paciente a enfrentarse a los sentimientos profundamente internos que están impulsando la reacción. Las personas pueden encontrar este proceso intenso e incómodo, pero el resultado final puede ser una mejor salud emocional y la capacidad de disfrutar más la vida explorando o al menos reconociendo los deseos internos en lugar de intentar subvertirlos.