La fractura de Galeazzi podría llamarse mejor fractura de Cooper, ya que este es el médico que describió por primera vez esta lesión en el siglo XIX. Sin embargo, el Dr. Galeazzi se lleva el mérito al discutir la presencia de este tipo de fractura en la década de 19. Se trata de una fractura grave que afecta el hueso del radio (el hueso del antebrazo en el lado del pulgar) y que siempre se presenta con una articulación cubital radial distal dislocada (DRUJ), que es donde los dos huesos del antebrazo se unen en la muñeca.
Entre las fracturas en el brazo, la fractura de Galeazzi no es tan común y las estimaciones sugieren que solo entre el tres y posiblemente el siete por ciento de las fracturas del brazo involucran esta disposición en particular. También hay datos que dejan claro que los hombres tienen más probabilidades de sufrir este tipo de fracturas que las mujeres. Dependiendo de las circunstancias, la fractura puede estar abierta y este escenario peligroso no puede esperar a recibir tratamiento. A menos que se presente con otras lesiones más graves, el tratamiento de una fractura abierta de Galeazzi debe realizarse de inmediato.
Hay diferentes formas de tratar esta fractura. En los adultos, ya sea que la lesión sea abierta o cerrada, la cirugía siempre es necesaria para tratar adecuadamente la DRUJ y estabilizar el radio del hueso. En algunas circunstancias, la fractura también se presenta con roturas en el cúbito u otro hueso del antebrazo, que también podrían tratarse o estabilizarse en el momento de la cirugía. La cirugía puede significar colocar alfileres para lograr la reducción (estabilidad), y estos generalmente se dejan colocados durante aproximadamente cuatro semanas. La extracción de los clavos no significa evitar el yeso o la férula, y una vez que se quitan los clavos, las personas pueden esperar permanecer en una férula restrictiva al menos cuatro semanas más.
En los niños con una fractura cerrada de Galeazzi, es muy probable que se intente la reducción cerrada, sin ningún tipo de cirugía. Evitar esto en adultos generalmente es imposible, ya que probablemente causará daños permanentes en la DRUJ y restringirá el movimiento en el futuro. Los niños tienen huesos que se curan más rápido y de manera más predecible y pueden escapar de la cirugía la mayor parte del tiempo. Los médicos, por supuesto, lo recomendarían si la fractura parece particularmente grave.
El tiempo de recuperación de una fractura de Galeazzi es de aproximadamente dos meses y podría necesitar algo de fisioterapia después de la férula para recuperar el movimiento de la articulación. Algunas de estas fracturas tardan más en sanar o no sanan bien. Esto puede depender de la edad, la extensión de la lesión y el éxito de la cirugía. Aproximadamente el 40% de estas reparaciones de fracturas tienen algún nivel de complicación, pero las complicaciones son mayores cuando no se intenta la reparación quirúrgica en adultos.