El espasmo de la arteria coronaria es una constricción momentánea de una de las arterias coronarias, los vasos sanguíneos que suministran sangre al corazón. La constricción interrumpe el suministro de sangre al corazón, privándolo de sangre y provocando isquemia. El espasmo de la arteria coronaria puede ser «silencioso», lo que significa que el paciente no se da cuenta de que está sucediendo, o puede causar dolor torácico agudo. Cuando la arteria se relaja y el espasmo termina, el suministro de sangre al corazón regresa y el dolor se resuelve, si el paciente experimenta dolor.
La causa del espasmo de la arteria coronaria no se comprende completamente. Parece estar relacionado con factores de riesgo como el tabaquismo, el estrés elevado, la presión arterial alta y el colesterol alto. Los pacientes con antecedentes de angina de pecho también pueden experimentar espasmos de las arterias coronarias. En otros pacientes, no hay factores de riesgo obvios y, de hecho, el paciente puede estar bastante sano cuando lo examina un médico. Los espasmos pueden repetirse a intervalos variables de por vida.
El vasoespasmo, como se conoce a las constricciones de los vasos sanguíneos, puede ser complicado de tratar y diagnosticar porque una vez que termina el espasmo, el vaso sanguíneo vuelve a la normalidad. En el espasmo de la arteria coronaria, un vaso sanguíneo sano o enfermo puede estar afectado, pero a menos que un médico esté presente con un equipo de imágenes cuando ocurre el espasmo, es posible que no se identifique de inmediato. Por eso es importante informar al médico sobre el dolor en el pecho y describir la duración y los detalles de la forma más completa posible, ya que esto proporcionará pistas de diagnóstico que pueden ser valiosas para el tratamiento.
Una vez que un médico determina que se está produciendo un espasmo de la arteria coronaria, se pueden tomar medidas para tratarlo. Algunos medicamentos se pueden usar para controlar el espasmo de las arterias coronarias, incluidos los bloqueadores beta y los bloqueadores de los canales de calcio. Si el paciente presenta factores de riesgo, el manejo de estos factores también puede ayudar. Por ejemplo, reducir el colesterol puede reducir el riesgo de espasmo de las arterias coronarias para el paciente.
En los casos en que las arterias coronarias están enfermas, se puede realizar una cirugía para realizar un bypass para abordar los problemas causados por los vasos enfermos. Esta cirugía la realiza un cirujano que se especializa en procedimientos en el corazón, y el pronóstico para el paciente después de la cirugía varía, dependiendo de muchos factores, incluida la salud general, la extensión de la enfermedad, etc.
Los pacientes deben saber que el consumo de cocaína puede complicar el espasmo de las arterias coronarias y que la cocaína puede interactuar mal con algunos de los medicamentos que se utilizan para controlar esta afección. Los consumidores de cocaína deben revelar su consumo de drogas a sus médicos; un médico no informará a nadie sobre el uso de drogas por parte del paciente, pero la información es muy relevante para el tratamiento y un paciente podría morir por complicaciones asociadas con el uso de cocaína si un médico no tiene conocimiento de ello.