Un examen con lámpara de hendidura es un tipo de examen de la vista. Mira la parte frontal del ojo, principalmente, aunque también se puede usar para mirar de cerca la parte posterior. Una lámpara de hendidura es un microscopio de baja potencia. Tiene una fuente de luz brillante que proyecta una capa de luz sobre el ojo. Se utiliza un biomicroscopio al mismo tiempo para realizar el examen.
El examen con luz de hendidura es capaz de proporcionar al optometrista una mirada tridimensional de las distintas secciones del ojo. La córnea o la cubierta exterior transparente del ojo será visible durante el examen, al igual que el iris, el cristalino y el gel vítreo, que es el líquido que ocupa una buena cantidad de espacio en la sección media del ojo. En algunos casos, el oftalmólogo puede decidir colocar una lente especial entre la córnea y la lámpara, o colocarla directamente sobre la córnea. El propósito de esto es permitir una visión más profunda del ojo para observar la retina, el nervio óptico y el ángulo de drenaje.
Para realizar la prueba, el paciente estará sentado en una silla y la lámpara de hendidura estará directamente frente a él. Apoyará la frente y la barbilla en el soporte que tiene delante del instrumento. Se pueden administrar gotas para los ojos de color naranja, con un tinte conocido como fluoresceína, para que problemas como lesiones o infecciones sean más fáciles de descubrir.
Una vez que se realiza el examen con lámpara de hendidura para la sección frontal del ojo, se colocan gotas con cuidado en ambos ojos para permitir la dilatación de la pupila. Una vez que los ojos se han dilatado, se vuelve a realizar el examen con lámpara de hendidura. Esta vez se realiza en la parte posterior de los ojos.
Un examen con lámpara de hendidura se realiza con mayor frecuencia como parte de un examen ocular de rutina junto con otras pruebas, incluidas las pruebas de la vista y la tonometría. También se utiliza para detectar cualquier trastorno que exista en la sección frontal del ojo, como cataratas, iritis, conjuntivitis, una lesión en la córnea o el inicio de alguna infección. Un examen de ojo de hendidura es muy beneficioso en términos de descubrir la degeneración macular y el glaucoma. También puede ayudar a monitorear cuidadosamente estas condiciones de salud en aquellos a quienes ya se les ha diagnosticado.