La glucohemoglobina, o glucohemoglobina A1c, es un tipo de análisis de sangre que utilizan los profesionales de la salud para controlar y controlar la diabetes. Tiene varias ventajas sobre las pruebas estándar de azúcar en sangre, incluido que proporciona una lectura a largo plazo de los niveles de glucosa del paciente. La prueba es relativamente sencilla de realizar, aunque en algunos casos puede ser necesario tomar más de una muestra de sangre. Además de evaluar los niveles de glucosa de una persona, la prueba también se utiliza para detectar posibles complicaciones relacionadas con la diabetes, como insuficiencia renal y problemas oculares.
La razón por la que la glucohemoglobina se usa con tanta frecuencia para la evaluación de la diabetes es que proporciona una visión general a largo plazo de los niveles de glucosa del paciente. Por esta razón, es útil para diagnosticar la condición y para verificar que un paciente la esté manejando correctamente. La mayoría de los pacientes necesitarán someterse a una prueba de glucohemoglobina cada cuatro a seis meses porque esto proporciona una imagen precisa de cómo están cambiando los niveles de azúcar en sangre. Hasta hace poco, la prueba solo se usaba para evaluar qué tan bien una persona con diabetes está manejando la afección, pero ahora ha sido aprobada como una herramienta de diagnóstico.
Hay otras formas de controlar la diabetes, más comúnmente una prueba de azúcar en sangre, pero una prueba de glucohemoglobina ofrece varias ventajas. Primero, si el paciente realiza una prueba de azúcar en sangre en casa, esto solo proporciona una instantánea de la condición en ese momento, especialmente porque los niveles de glucosa pueden variar a lo largo del día. Además, es común que los diabéticos se olviden de controlar sus niveles de azúcar en sangre. Una prueba de glucohemoglobina mide los niveles de A1c en la sangre, que es una forma mucho más precisa y estable de evaluar la diabetes que las otras formas de control.
Una prueba de glucohemoglobina generalmente no requiere ninguna preparación por parte del paciente. Para iniciar el procedimiento, el profesional sanitario detendrá el flujo sanguíneo con una banda elástica. Después de limpiar el área de la piel, se inserta una aguja en una vena para tomar una muestra de sangre. Puede que sea necesario repetirlo varias veces.
Existen beneficios adicionales al usar la prueba de glucohemoglobina A1c. Aparte del diagnóstico de diabetes, el nivel de A1c es una medida de la probabilidad de que el paciente sufra otros efectos de la diabetes. Estos incluyen problemas de visión o insuficiencia renal. En la mayoría de los casos, cuanto más bajo es el nivel de A1c, es menos probable que el paciente sufra estos trastornos.