La inmunopatología es una subespecialidad de la patología clínica que se centra en el papel del sistema inmunológico en los procesos patológicos y la respuesta del organismo a las enfermedades. Algunas naciones no reconocen la inmunopatología como una especialidad clínica separada, lo que significa que los inmunopatólogos pueden ser tratados simplemente como patólogos clínicos con un enfoque en temas de inmunología. La formación en inmunopatología se ofrece en varias universidades de todo el mundo, junto con oportunidades de investigación para las personas interesadas en ampliar el conocimiento en este campo.
Un inmunopatólogo está interesado en el papel del sistema inmunológico en los procesos de la enfermedad, observando cómo el sistema inmunológico responde a la enfermedad y dónde esta respuesta puede fallar. También está interesado en patologías que involucran al sistema inmunológico, como la infección por VIH, que conduce a una disminución de la función inmunológica. Ambas áreas de interés son importantes, ya que brindan información sobre cómo las personas responden a las enfermedades, cómo puede fallar el sistema inmunológico y cómo se pueden tratar los problemas inmunológicos.
Hay una serie de opciones profesionales para alguien que ha optado por especializarse en inmunopatología. Algunos hospitales y clínicas utilizan estos profesionales médicos para ayudar con el diagnóstico y el desarrollo de planes de tratamiento, y el inmunopatólogo examina muestras de un paciente para determinar qué está causando su enfermedad y brinda sugerencias que podrían mejorar la condición del paciente. Un inmunopatólogo también puede trabajar para una agencia de salud del gobierno, proporcionando experiencia que ayuda a las personas a responder a los brotes de enfermedades y otras situaciones emergentes de preocupación.
Otros trabajan en puestos de enseñanza, educando a médicos y profesionales médicos sobre temas y procedimientos de inmunopatología que se utilizan en el laboratorio para analizar muestras y datos. Los inmunopatólogos también pueden trabajar en laboratorios, estudiando muestras de pacientes y sujetos de investigación. La medicina veterinaria también tiene muchos usos para los inmunopatólogos, desde supervisores de laboratorio hasta consultores gubernamentales. La inmunopatología también es un tema de interés en muchas empresas farmacéuticas, ya que las empresas quieren comprender el papel del sistema inmunológico en las enfermedades para desarrollar los fármacos más adecuados.
También conocida como inmunología y patología, la inmunopatología es un campo en constante expansión. Puede incorporar un estudio multidisciplinario, con investigadores que exploran factores como los roles de la genética, el medio ambiente y la clase socioeconómica en la salud del sistema inmunológico, analizan diferentes patologías en varias regiones del mundo para aprender más sobre poblaciones humanas únicas y trabajan con personas tales como funcionarios de salud pública para desarrollar programas de alcance público para educar a las personas sobre temas de inmunología.