Si su bebé llora durante horas sin una razón obvia, puede deberse a cólicos o gases. A menudo es difícil diferenciar entre cólicos y gases, ya que ambos implican llorar durante varias horas sin motivo aparente. Sin embargo, la flatulencia del bebé generalmente se puede tratar con gotas de gas, eructos y otros remedios, mientras que los cólicos no. El cólico también ocurre típicamente a la misma hora todas las noches y generalmente hace que el bebé arquee la espalda, apriete los puños y levante las rodillas durante el episodio de llanto. Ser consciente de estos síntomas debería permitirle distinguir entre cólicos y gases en un bebé.
El cólico se define como irritabilidad inconsolable y llanto en un bebé sano sin razón aparente. Por lo general, ocurre en bebés entre las edades de tres semanas y tres meses, y el llanto generalmente dura tres horas al menos tres días a la semana durante tres o más semanas seguidas. Los intentos de calmar al bebé son inútiles, especialmente porque el bebé generalmente aleja a los padres y sigue llorando sin importar los remedios que se utilicen. Por otro lado, los bebés con gases generalmente se pueden calmar con gotas de gas, aplicando un poco de presión en el estómago o eructando. Si intenta estos remedios en vano, probablemente verá la diferencia entre los cólicos y los gases de primera mano, y puede asumir que su bebé tiene cólicos.
En la mayoría de los casos, los cólicos ocurren a la misma hora todos los días, y los peores episodios suelen ocurrir por la noche. Los gases, por otro lado, pueden ocurrir en cualquier momento, sobre todo después de las comidas. Tenga en cuenta que algunos bebés pueden tener cólicos y gases, en cuyo caso pueden llorar después de las comidas y a la misma hora todos los días. La aplicación de tratamientos para los gases al bebé puede resolver al menos un problema.
Tanto los cólicos como los gases pueden hacer que los bebés tiren de las rodillas hacia el pecho o se acurruquen, pero los bebés con cólicos también tienden a arquear la espalda mientras lloran. Apretar los puños y agitar los brazos y las piernas son otras acciones que se pueden esperar de un bebé con cólicos, que la mayoría de los bebés con gases no suelen hacer. Los bebés con cólicos no parecen querer que los carguen y pueden tener dificultades cuando los padres intentan calmarlos con el tacto u otros remedios que normalmente apaciguan a los bebés.