La inteligencia musical es la capacidad de pensar en m?sica y ritmo. Se considera que las personas que lo poseen aprecian mucho la m?sica, pueden recordar f?cilmente canciones y melod?as, comprender el timbre y la composici?n, pueden identificar diferencias entre tonos musicales y, en general, disfrutar de estar inmersos en la m?sica. La capacidad de tocar instrumentos es algo natural para este tipo de persona.
La inteligencia musical es parte de la teor?a de la inteligencia m?ltiple (MI) desarrollada por el psic?logo de Harvard Howard Gardner. Seg?n la teor?a del IM, las personas nacen con diferentes tipos de inteligencias. La visi?n de Gardner de la inteligencia m?ltiple es contraria a la visi?n tradicional de la inteligencia, que se define como la capacidad de dominar las matem?ticas, la ciencia, la l?gica general y todas las dem?s formas de conocimiento. Seg?n estos puntos de vista tradicionales, las pruebas son el est?ndar de oro para medir qu? tan inteligente es una persona.
Gardner describe ocho formas de inteligencia: visual-espacial, l?gica-matem?tica, corporal-kinest?sica, interpersonal, intrapersonal, ling??stica, naturalista y musical-r?tmica. Seg?n la teor?a de Gardner, una persona puede tener una forma de inteligencia, como musical, pero no tener otra forma, como intrapersonal, y a?n as? ser considerada inteligente. Las personas con inteligencia musical a menudo son reconocidas como ni?os prodigios con un talento incre?ble para pensar en patrones, sonidos y ritmos.
Se considera que Beethoven, Mozart y el violonchelista Yo-Yo Ma tienen inteligencia musical, al igual que los compositores, directores, cr?ticos de m?sica, fabricantes de instrumentos y m?sicos. Las personas con este tipo de inteligencia son sensibles al medidor, el tono y la melod?a y pueden distinguir f?cilmente entre los sonidos de diferentes instrumentos. Las personas musicales pueden tocar una variedad de instrumentos y pueden escucharse constantemente cantando o haciendo alg?n tipo de m?sica de calidad. Piensan y aprenden mejor usando m?sica.
Las inteligencias m?ltiples no son fijas. Las personas que no nacen competentes en m?sica a?n pueden aprender habilidades a trav?s de la pr?ctica. Puede ejercer su inteligencia musical al aprender sobre la teor?a de la m?sica, aprender a tocar un nuevo instrumento, escribir sus propias canciones, exponerse a la nueva m?sica y escuchar activamente m?sica cl?sica.
Los ni?os deben estar expuestos a la m?sica a una edad temprana para estimular completamente sus talentos musicales. Se insta a los padres a que le canten a sus beb?s, expongan a sus hijos a una variedad de m?sica, les muestren a los ni?os c?mo hacer ritmo y escuchar m?sica en vivo. Hay muchos estudios que describen las conexiones neurol?gicas de la inteligencia musical. El «efecto Mozart», una teor?a del educador musical Don Campbell, afirma que escuchar a Mozart estimula el desarrollo temprano del cerebro, lo que lleva a una mayor tasa de inteligencia musical. Tanto el efecto Mozart como la teor?a del IM siguen siendo objeto de controversia y no son totalmente aceptados por la comunidad cient?fica.