La investigación de mercado es el proceso de encuestar a clientes y clientes potenciales utilizando procesos controlados y específicos. Los datos cuantitativos son datos que pueden medirse objetivamente. La investigación cuantitativa del mercado, entonces, es el proceso de recopilación de datos medibles de clientes, posibles clientes o el público en general. Estos datos se pueden usar para predecir patrones de compra y demanda futura, e identificar mercados objetivo.
La investigación de mercado cuantitativa se refiere específicamente a la recopilación de datos factibles y medibles. Esto incluye datos personales, como el sexo, la edad, el ingreso anual o el número de hijos de la persona encuestada. También incluye datos como la cantidad de veces que el entrevistado visita una tienda o restaurante en particular, la cantidad de dinero que gasta en comestibles cada mes y la cantidad de horas que pasa mirando televisión o escuchando la radio.
Dichos datos pueden profundizarse aún más. Por ejemplo, una compañía cuyo mercado objetivo es mujeres entre 30 y 40 años querrá saber qué estaciones de radio o televisión una entrevistada en ese rango de edad ve o escucha. Además, querrá saber los horarios durante los cuales se sintonizan esas estaciones. Esto le permite a la compañía comprar tiempo de publicidad en esas estaciones específicas en los momentos más vistos.
La contraparte de la investigación de mercado cuantitativa es la investigación de mercado cualitativa, que trata con datos inconmensurables. Esto incluye las opiniones de los entrevistados, como si a una persona le gusta cierta actriz o disfruta de cierta actividad de ocio. También incluye datos relacionales, como cuál de las dos opciones de comida es la favorita del entrevistado.
Es posible cuantificar opiniones utilizando una escala de calificación. Por ejemplo, pedirle a un entrevistado que identifique su restaurante favorito de una lista de varios es un ejemplo de investigación cualitativa. Sin embargo, si al entrevistado se le da la misma lista de restaurantes y se le pide que califique cada uno en una escala del 1 al 10, los datos resultantes son un ejemplo de investigación de mercado cuantitativa porque los resultados pueden medirse.
Los estudios de investigación a menudo incorporan ambos tipos de datos para obtener una visión completa de las opiniones de los consumidores. La investigación cuantitativa del mercado puede descubrir hechos específicos que luego pueden explicarse mediante la investigación cualitativa. Por ejemplo, la parte cuantitativa de la encuesta puede descubrir que un entrevistado compra en la tienda A tres veces al mes y almacena B solo una vez al mes. La porción cualitativa puede revelar la razón de la disparidad.
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