La kinesiología se ocupa del estudio de cómo se mueve el cuerpo, un campo ampliamente conocido como biomecánica. La kinesiología educativa es una pista especializada fundada por el educador Paul Dennison, profesor y defensor del aprendizaje a través del movimiento. En Brain Gym International de Dennison, los estudiantes de todas las edades pueden aprender una serie de 26 ejercicios prometidos para fomentar la consecución de objetivos individuales al equilibrar los centros de energía del cuerpo.
Dennison tiene un puñado de representantes capacitados en la mayoría de los estados, muchos de los cuales enseñan kinesiología educativa en universidades y escuelas públicas locales. Les enseña a través de sesiones privadas con otros instructores certificados o mediante cursos en línea o en persona. Al final, estos educadores aplican lo que han aprendido para mejorar las estrategias de aprendizaje empleadas por los estudiantes en las aulas de todo el mundo. Aunque Estados Unidos tiene los kinesiólogos educativos más certificados en 2011, con unos pocos en prácticamente todos los estados, el método Brain Gym se enseña en países tan diversos como Indonesia y Croacia.
Algunos de los movimientos sugeridos son simples, mientras que otros son más complejos, cada uno empleado para contrarrestar o promover una determinada acción. Un movimiento común es el «botón del cerebro», que consiste en tocar el ombligo con una mano y hacer la letra «C» con la otra mientras une esos dedos a las clavículas. Según se informa, esto fomenta una oleada de energía electromagnética de un hemisferio del cerebro al otro, de lo racional a lo creativo o al revés.
Otro movimiento recomendado implica tocar la frente sobre cada ojo con cada mano para aumentar el flujo de sangre hacia los lóbulos frontales del cerebro, el supuesto asiento del pensamiento racional. Para contrarrestar la afirmación, el neurocientífico David Atwell, profesor de fisiología en Londres, la Universidad Global de Inglaterra, afirma que el pensamiento racional no ocurre solo en los lóbulos frontales y que no hay evidencia que demuestre que tocarse la frente pueda alterar el flujo sanguíneo del cerebro.
Dennison y la junta directiva de Brain Gym International no ofrecen pruebas científicas independientes de la eficacia de su método. Sin embargo, este método ofrece evidencia anecdótica en forma de testimonios de historias de éxito mencionadas en primer lugar. Sin duda alguna, es el hecho de que algunos de los ejercicios más rigurosos de la kinesiología educativa son al menos beneficiosos para desarrollar músculo y flexibilidad, e incluso potencialmente aliviar parte del estrés inherente al crecimiento.
Con los maestros de todo el mundo que están siendo educados sobre cómo emplear la kinesiología educativa en sus aulas, ha surgido cierto debate. Grupos educativos de Gran Bretaña y otros países han pedido la prohibición de la instrucción en el aula en los 26 movimientos. El grupo sin fines de lucro Sense About Science también ha denunciado la práctica como irresponsable. La científica cognitiva Beth Losiewicz contradice la afirmación de Brain Gym de que sus movimientos permiten a los participantes acceder a partes no utilizadas del cerebro diciendo que la ciencia no muestra evidencia de que no se utilice parte del cerebro humano.