¿Qué es la laberintitis viral?

La laberintitis viral es una inflamación o hinchazón del oído interno causada por un virus. Las personas que padecen esta afección experimentan síntomas como vértigo, mareos y náuseas. Aunque la laberintitis viral es causada por una infección, tiene características de un trastorno del equilibrio. Los pacientes se quejan con frecuencia de pérdida del equilibrio y sensación de movimiento de rotación. Además, los movimientos oculares rápidos y la ansiedad pueden ser quejas comunes.

Aunque la laberintitis viral es causada por virus, otras formas de laberintitis están relacionadas con la ansiedad crónica. Los ataques de pánico pueden desencadenar síntomas, pero cuando el ataque de pánico cede, los síntomas tienden a desaparecer. El tratamiento de la laberintitis viral incluye ejercicio, ansiolíticos como benzodiazepinas y antidepresivos. Además, los corticosteroides, incluida la prednisona, son eficaces para reducir la inflamación y los síntomas del vértigo.

A veces, se recetan medicamentos antivirales para tratar el virus y prevenir el daño permanente del oído interno. Otros medicamentos de venta libre que se usan para tratar la laberintitis viral incluyen medicamentos para el mareo por movimiento y medicamentos contra las náuseas. Un medicamento muy eficaz para tratar el vértigo se llama Antivert®. No solo ayuda a aliviar el vértigo, también combate las náuseas y los vómitos. Antivert®, sin embargo, puede causar somnolencia significativa y los pacientes no deben conducir mientras lo toman.

El tiempo de recuperación de la laberintitis viral puede variar de una a seis semanas, pero la afección puede ser crónica cuando se ha producido un daño permanente. Durante los ataques de laberintitis, conducir y operar maquinaria pesada puede resultar peligroso. Incluso actividades como caminar pueden ser riesgosas, ya que el vértigo puede desarrollarse repentinamente y sin previo aviso, lo que predispone al paciente a accidentes, caídas y lesiones. Si bien no es una afección médica potencialmente mortal, los pacientes pueden enfermarse gravemente a causa de esta afección.

Los síntomas de la laberintitis viral pueden ser similares a los de otras afecciones médicas, como un tumor cerebral o un derrame cerebral. Los pacientes que experimentan vértigo nunca deben asumir que sus síntomas provienen de laberintitis viral, y deben someterse a un examen físico para descartar otras causas de sus síntomas. El médico generalmente puede hacer un diagnóstico tomando un historial médico detallado del paciente y examinando el oído interno.

Cuando un examen otoscópico del oído no revela una causa, el médico puede recomendar que el paciente se someta a más pruebas para determinar la causa de sus síntomas. Un otoscopio es un instrumento que se utiliza para examinar el interior del oído y es una herramienta muy confiable para diagnosticar trastornos del oído medio e interno. Otras pruebas de diagnóstico para el vértigo incluyen radiografías de los senos nasales y una tomografía computarizada o resonancia magnética de la cabeza.