La lactato deshidrogenasa (LDH) es una enzima animal y vegetal que tambi?n est? presente en microorganismos como las bacterias. Una enzima es un tipo de prote?na que permite que una reacci?n qu?mica ocurra m?s r?pidamente. En los humanos, la lactato deshidrogenasa ayuda a las c?lulas a convertir la glucosa en energ?a en ausencia de ox?geno, un proceso conocido como respiraci?n anaer?bica. Durante la elaboraci?n del yogur, las bacterias llevan a cabo un proceso similar llamado fermentaci?n, donde la glucosa se convierte en energ?a y ?cido l?ctico. En ambos casos, la lactato deshidrogenasa promueve reacciones que conducen a la producci?n de ?cido l?ctico.
Hay dos formas principales de enzima lactato deshidrogenasa creada en c?lulas humanas. Estas isoformas enzim?ticas se conocen como la forma H y la forma M. Dentro de los m?sculos humanos, la isoforma M convierte principalmente el ?cido pir?vico en ?cido l?ctico. En el coraz?n, la isoforma H de la lactato deshidrogenasa permite la reacci?n opuesta a la forma M. Usando el suministro constante de ox?geno del coraz?n, convierte el ?cido l?ctico en ?cido pir?vico.
El ?cido pir?vico, o piruvato, se forma durante la primera parte de la respiraci?n celular, conocida como gluc?lisis. Cuando hay suficiente ox?geno, se produce una respiraci?n aer?bica, que normalmente absorber?a el ?cido pir?vico y producir?a energ?a para que la usen los m?sculos. En un esfuerzo extremo, como el sprint repentino de un atleta, puede que no haya suficiente ox?geno para la respiraci?n aer?bica y la gluc?lisis ocurre sola.
Durante la gluc?lisis, se produce una sustancia conocida como dinucle?tido reducido de nicotinamida y adenosina (NADH), as? como ?cido pir?vico. Si contin?a la falta de ox?geno, ambas sustancias se acumular?n y es posible que la gluc?lisis no contin?e debido a la falta de NAD +, que se requiere al comienzo del proceso. La lactato deshidrogenasa convierte el NADH y el ?cido pir?vico en ?cido l?ctico y NAD +, permitiendo que contin?e el ciclo de la gluc?lisis. Eventualmente, el ?cido l?ctico se acumula en los m?sculos, causando sensaci?n de rigidez y dolor. Cuando hay suficiente ox?geno disponible, tal vez cuando el atleta ha cruzado la l?nea de meta y disminuye la velocidad para recuperarse, el cuerpo puede convertir el ?cido l?ctico en ?cido pir?vico nuevamente.
A veces, los m?dicos ordenan an?lisis de sangre para la lactato deshidrogenasa porque los niveles elevados de LDH pueden indicar da?o tisular. Si el nivel total de LDH es demasiado alto, se pueden realizar m?s pruebas para determinar qu? ?rganos est?n afectados. Despu?s del diagn?stico, los niveles de LDH se pueden usar para controlar el progreso de una enfermedad. Algunos factores que no son graves pueden afectar los niveles de LDH, como la realizaci?n de ejercicio extenuante o el manejo incorrecto de una muestra de sangre.