Un nervio superior simplemente se refiere a un nervio ubicado anat?micamente en la parte superior o en un lugar m?s alto. Dado que muchos organismos de orden superior, incluidos los humanos, tienen un dise?o tanto bilateral como vertical, muchas estructuras anat?micas a menudo vienen en pares izquierdo y derecho o en partes superior e inferior. Por lo tanto, el t?rmino se usa normalmente para identificar y distinguir un nervio de su nervio inferior comparativo ubicado debajo o debajo de ?l. Los nervios mismos pueden tener diferentes funciones, pero la distinci?n superior-inferior es una de orientaci?n definida por el eje de gravedad, tambi?n llamado plano transversal.
Los nervios son fibras agrupadas de c?lulas neurales alargadas capaces de transmitir qu?micamente una se?al el?ctrica entre s?. Ya sea que sus funciones principales sean sensoriales o motoras, las fibras nerviosas principales generalmente se conectan y se fusionan con la m?dula espinal del sistema nervioso central o directamente con el cerebro. Algunos se ramificar?n en un nervio superior y un nervio inferior, as? como lateralmente en los nervios izquierdo y derecho. Muchos se ramificar?n fractalmente en nervios cada vez m?s finos para alcanzar casi la totalidad de los ?rganos y tejidos del cuerpo. Aunque algunos nervios principales son bimodales, muchos se definen adicionalmente por la direccionalidad de su se?al el?ctrica: los nervios aferentes transportan se?ales hacia el sistema nervioso central y los nervios eferentes se los llevan.
El nervio vago, que se divide en un par derecho e izquierdo, se encuentra entre los nervios principales m?s importantes. Alrededor del 80-90 por ciento de los gruesos haces son nervios aferentes que se originan en los ?rganos internos del cuerpo, transmitiendo informaci?n sobre su estado directamente al tallo cerebral para que ajuste las funciones aut?nomas involuntarias del cuerpo. M?s de una docena de nervios principales se ramifican de los nervios vagos. Uno de los primeros en hacerlo es el nervio superior de la laringe, que controla los m?sculos de la laringe que estiran las cuerdas vocales. Su contraparte inferior, llamada nervio lar?ngeo recurrente, controla todos los dem?s m?sculos de la laringe; y juntos, hacen posible el habla humana.
Otro nervio importante distintivamente importante para los humanos es el gl?teo, que tambi?n est? emparejado verticalmente. Ellos tambi?n son nervios motores eferentes. El nervio gl?teo inferior transmite se?ales musculares al gl?teo mayor, com?nmente llamado gl?teos. El nervio superior del gl?teo hace lo mismo con el gl?teo medio, el m?nimo y otros m?sculos m?s peque?os de las nalgas y las caderas. Los dos nervios gl?teos, al coordinar los m?sculos que controlan respectivamente, permiten a los humanos pararse y caminar erguidos.