La leuconiquia es una decoloración blanca de la uña. Puede cubrir toda la uña con leuconiquia total, o puede aparecer en forma de rayas o manchas en la uña. Hay varias razones por las que las personas pueden desarrollar leuconiquia. A veces es completamente inofensivo, mientras que en otros casos puede ser un signo de un problema médico subyacente. Los cambios repentinos en el color de las uñas pueden ser motivo de una cita con el médico o una consulta telefónica con un médico o una enfermera para determinar si es necesaria o no una cita.
En muchas personas, estas manchas blancas son perfectamente inofensivas. Algunos parecen ser de naturaleza hereditaria. Otros tienen que ver con problemas que ocurren durante la queratinización, el proceso de hacer nuevo material de la uña en la base de la uña en el área conocida como matriz. Las burbujas de aire pueden causar leuconiquia y el daño al lecho ungueal también puede conducir al desarrollo de manchas blancas. A veces, las manchas no aparecen de inmediato, en cuyo caso las marcas pueden ser alarmantes, pero aún así no son motivo de preocupación.
A veces, la leuconiquia es un signo de un problema más grave, como una deficiencia nutricional. Los cambios en el color de las uñas también se asocian con problemas de salud, especialmente afecciones circulatorias como insuficiencia cardíaca, aunque generalmente la afección ya ha sido diagnosticada, por lo que la leuconiquia no es un signo de diagnóstico. También puede ser evidencia de una infección bacteriana, fúngica o viral en la uña, o de exposición a toxinas como el arsénico.
Si alguien que por lo demás goza de buena salud desarrolla leuconiquia y los factores de riesgo como un trauma reciente en los dedos, recibir una manicura o ir a un gimnasio, donde las personas comúnmente pueden contraer infecciones por hongos, no están en evidencia, puede ser un signo de una enfermedad deficiencia u otro problema médico. Un médico puede proporcionar una evaluación para verificar las afecciones que podrían estar causando leuconiquia pero que por lo demás pasan desapercibidas y hacer recomendaciones de tratamiento. Para la onicomicosis, una infección por hongos en la uña, por ejemplo, se pueden recetar medicamentos antimicóticos.
La leuconiquia puede ser estéticamente indeseable. Pintar las uñas puede ocultar las manchas blancas y, a veces, hacer cambios en la dieta puede ayudar a resolver las manchas. Comer una dieta bien balanceada con muchas vitaminas y minerales puede promover un crecimiento saludable de las uñas, lo que puede resolver las manchas a medida que las uñas crecen. Otros optan por abrazar las pequeñas manchas como variaciones normales.