La libertad acad?mica es la noci?n de que los estudiantes y el profesorado en entornos educativos deben ser libres de investigar y expresar ideas y teor?as sin temor a la represi?n, la terminaci?n del empleo u otras repercusiones negativas, independientemente de la controversia que rodea a cierta idea o teor?a. La libertad acad?mica est? destinada a proteger a los investigadores, estudiantes, etc. de las repercusiones negativas debido a la investigaci?n controvertida, la exploraci?n pol?tica o cualquier otro tipo de investigaci?n que pueda causar que esa persona sea objetivo.
Sin embargo, la idea de libertad acad?mica tiene restricciones. Muchas universidades y colegios en los Estados Unidos requieren que los miembros de su facultad eviten involucrarse en temas controvertidos que no est?n relacionados con el trabajo del curso. Al hablar fuera de la instituci?n, los miembros de la facultad deben tener cuidado de dejar en claro que no hablan por sus instituciones y que solo hablan por s? mismos. Los profesores y otros miembros de la facultad tambi?n deben asegurarse de no ense?ar el tema en cuesti?n desde un punto de vista ideol?gico, y en su lugar deben asegurarse de que haya cierta objetividad en su ense?anza para mantener la libertad acad?mica de sus estudiantes.
La libertad acad?mica se convirti? en un problema importante en la educaci?n como resultado de la politizaci?n de los temas candentes. En algunos pa?ses, educadores e investigadores han sido encarcelados o peor por sus investigaciones o declaraciones contrarias a los informes oficiales del gobierno. Dado que los establecimientos educativos tienen cierto control sobre el flujo de ideas e informaci?n, tales establecimientos suelen ser blanco de represi?n o represalia. Por lo tanto, el establecimiento de la libertad acad?mica es necesario para garantizar investigaciones e informes objetivos.
En los Estados Unidos, la teor?a de la evoluci?n ha sido un tema que ha puesto a prueba los l?mites de la libertad acad?mica. Esta teor?a, que establece que los humanos evolucionaron de otros organismos, ha sido muy cuestionada por los cr?ticos anti-evoluci?n que afirman que los humanos se desarrollaron a partir de alg?n tipo de dise?o inteligente o poder superior. La comunidad cient?fica, y aparentemente los departamentos de ciencias de los colegios y universidades, ense?an la teor?a de la evoluci?n y est?n protegidos bajo actos de libertad acad?mica, pero los cr?ticos argumentan que su propia libertad acad?mica est? en riesgo debido a sus creencias en el dise?o inteligente. El debate ha dado lugar a casos judiciales, y el tema contin?a generando inquietudes por ambas partes.
La Corte Suprema de los Estados Unidos determin? que los colegios y universidades tienen el derecho de determinar qu? se puede ense?ar y c?mo se puede ense?ar, qui?n puede ense?ar y qui?n puede ser admitido para aprender. Sin embargo, esta es una definici?n amplia, que puede conducir a disputas sobre qu? cubre exactamente la noci?n de libertad acad?mica.