Las matemáticas interactivas son un método por el cual una persona puede aprender y usar las matemáticas de una manera interactiva, más allá de resolver problemas en un libro o usar un lápiz y papel. Hasta cierto punto, el uso de una calculadora puede ser una forma de matemática interactiva a medida que una persona ingresa números y ecuaciones en la calculadora para ayudar a encontrar una solución. Sin embargo, las matemáticas interactivas más complicadas a menudo toman la forma de juegos, programas de computadora y otras formas de contenido interactivo que permiten que una persona tome un papel más activo en el uso y la comprensión de las matemáticas.
Existen varias formas de matemática interactiva que no involucran ningún tipo de electrónica o dispositivos electrónicos. Estos pueden incluir juegos que permiten a los estudiantes u otras personas resolver problemas matemáticos mientras progresan en el juego. Incluso un simple juego de mesa que incluye dados u otros dispositivos para generar cómo se mueve una persona en cada turno puede ser una forma de matemática interactiva. Cuando un jugador tira los dados, él o ella debe sumar los números en ellos y luego aplicar ese número a cómo se mueve su personaje o ficha a lo largo del juego.
Sin embargo, las formas más elaboradas de matemática interactiva a menudo implican el uso de computadoras y medios electrónicos para crear experiencias interactivas que combinen procesos de aprendizaje auditivo, visual y táctil. Un juego en una computadora, por ejemplo, puede incluir colas de audio que ayudan a una persona a relacionarse mejor con la información, especialmente a alguien que puede no estar fuertemente orientado visualmente. El mismo juego a menudo tendrá elementos visuales que también aparecerán en una pantalla o monitor, lo que hace que un solo juego sea aplicable para diferentes tipos de estudiantes. Los estudiantes generalmente jugarán estos juegos matemáticos interactivos usando un mouse y un teclado, lo que también implica acciones físicas por parte del estudiante.
Estos tipos de juegos matemáticos interactivos pueden adoptar una amplia gama de formas y ser aplicables a muchos aspectos diferentes de las matemáticas. Para los principiantes que aprenden números y matemáticas simples, hay juegos de emparejamiento en los que tienen que unir números, contar formas para determinar cuáles coinciden e incluso realizar funciones matemáticas simples para encontrar números coincidentes. También hay juegos que presentan acertijos y acertijos matemáticos comunes para que las personas los resuelvan, creando una aplicación clara de las matemáticas además de la resolución de problemas con papel y lápiz. Este tipo de actividades matemáticas interactivas no solo son buenas maneras de llegar a una variedad de estudiantes diferentes, sino que también ayudan a los estudiantes a comprender cómo las matemáticas pueden ser aplicables y tener un significado más allá de un problema en un libro de texto.