La meditación de la compasión es un tipo específico de disciplina meditativa centrada en combinar los beneficios convencionales de la actividad, con ideas sobre cómo el individuo se relaciona con los demás. Algunos defensores de este tipo de meditación argumentan que incluir un elemento compasivo puede mejorar la meditación y aumentar el bienestar general de una persona, al tiempo que beneficia a su comunidad. Este nuevo tipo de meditación es una categoría general de actividad meditativa promovida por una mezcla de gurús y otros familiarizados con las artes meditativas.
Una de las ideas detrás de la meditación de la compasión es la premisa de que la compasión es una «habilidad» que los humanos pueden aprender. Antes de una nueva investigación, la gente consideraba que la compasión era un rasgo innato de la personalidad, algo influenciado por la genética y otros factores. Ahora, los científicos dicen que la compasión se puede adquirir a través de algunas actividades como la meditación de la compasión.
Algunos estudios de resonancia magnética han demostrado que las áreas del cerebro que controlan la compasión y otros rasgos responden a actividades repetitivas que centran al individuo en estos rasgos. Esto constituye la base de muchos pensamientos sobre la meditación de la compasión y actividades similares. Por lo general, las personas que practican la meditación sobre la compasión tratan de «canalizar» la compasión y, con esfuerzos repetidos, pueden cambiar verdaderamente la forma en que piensan y viven.
Aquellos que quieren practicar este tipo de meditación a menudo comienzan con un proceso común de «centrarse» o eliminar las distracciones. Esto implica cerrar los ojos o bloquear las distracciones visuales, así como usar la respiración controlada. Es necesario un entorno adecuado para el centrado; los expertos sugieren un espacio que sea tranquilo, sin olores fuertes o temperaturas extremas, y por lo demás suficiente para controlar el enfoque de la mente.
En este tipo de meditación, las personas a menudo comienzan visualizando a una persona por la que sienten cariño. Esto prepara el escenario para lo que será una «salida» general de pensamiento compasivo. En el transcurso de una sesión de meditación, la persona recorrerá la dirección de la compasión hacia varias personas, grupos o áreas del mundo.
La meditación de la compasión ha recibido mucha atención por parte de expertos en bienestar holístico y terapeutas de «mente / cuerpo» que ofrecen servicios al mercado actual. La idea también ha sido prominente en programas de televisión diurnos populares y otros lugares. Más personas están pensando en cómo este tipo de actividades emocionales dirigidas pueden cambiar sus vidas, ya sea en relación con el cuerpo físico, su mentalidad o ambos.