La meditación Samatha define una forma de meditación budista basada en el concepto de tranquilidad y en la liberación de la mente de todas las preocupaciones y distracciones externas. Esta forma de meditación generalmente se enfoca en respirar para calmar la mente de pensamientos aleatorios e intrusos. La meditación Samatha se puede realizar como meditación caminando, que se considera más difícil, o meditación sentada.
Las personas que practican la meditación samatha pueden elegir uno de los 40 kammatthanas, o temas utilizados en la meditación budista. Pueden centrarse en un sonido, una luz, un color específico o una virtud, como el perdón. Algunas personas seleccionan un dicho o concepto budista mientras practican la meditación samatha.
Esta forma de meditación requiere sesiones diarias para aquietar la mente y evitar que las distracciones se inmiscuyan en la experiencia. Los budistas utilizaron la meditación durante miles de años para alcanzar el nirvana, un intenso estado de paz y bienestar marcado por la ausencia de emociones negativas. Buscaron el verdadero significado de la vida para alcanzar el nivel más alto del nirvana.
La meditación Samatha se basa en el concepto de que los bienes materiales y el deseo por ellos causan dolor y sufrimiento. Si una persona se ilumina, el deseo de riqueza material puede desaparecer y la vida se vuelve pura. Además de la medicación para la tranquilidad, otra forma, llamada vispassana, se enfoca en el insight para lograr los mismos resultados.
Por lo general, ocurren cuatro etapas de meditación, que incluyen el desapego de la distracción, la concentración, la alegría y la ecuanimidad de la mente bajo estrés. Los practicantes de la meditación creen que la mente se puede volver a entrenar para que se concentre en el presente en lugar del pasado y el futuro. Vivir el momento puede crear paz interior.
Los beneficios de la meditación samatha diaria pueden incluir felicidad general y mejores hábitos de sueño. Algunas personas obtienen una comprensión más clara de cómo los pensamientos se entrometen en las actividades diarias e influyen en el estado de ánimo. La meditación ayuda a algunas personas a controlar el dolor y controlar el estrés. Puede hacer que las actividades cotidianas sean más agradables porque la mente aprende a concentrarse en el presente.
La meditación caminando generalmente implica un lugar tranquilo y una práctica solitaria. Una persona se concentra en el movimiento del cuerpo para lograr una sensación de paz. La meditación sentada es la forma más común de meditación samatha. De esta forma, una persona se concentra en cada respiración para bloquear los pensamientos de la mente. El ejercicio puede parecer difícil al principio, pero se vuelve más fácil con la repetición. Se puede realizar solo o en grupo.