La microcirugía reconstructiva es una operación que normalmente se realiza con el uso de un microscopio u otra técnica de aumento. Puede ayudar a los cirujanos a unir varios tipos de tejidos y huesos, así como nervios y vasos sanguíneos. Esto a menudo se hace como una alternativa al cierre de heridas que no se curan por sí solas o al injerto de piel. La piel, los músculos, los huesos y los vasos sanguíneos se pueden transferir de una parte del cuerpo a otra. Iniciadas en la década de 1960, estas cirugías han avanzado a lo largo de los años y, a menudo, se utilizan durante las cirugías de pérdida de peso, traumatismos, deformidades congénitas y cáncer.
Los cirujanos pueden tomar un colgajo de tejido y moverlo, o quitar completamente los tejidos de una parte del cuerpo y unirlos a otra. Algunos ejemplos de microcirugía reconstructiva son el trasplante de un dedo del pie a una mano gravemente lesionada o la reconstrucción del seno después de una cirugía de cáncer. A veces es posible injertar hueso de otras partes del cuerpo y darle forma a los contornos de la mandíbula después de lesiones u otra cirugía. Desde la década de 1980, los tratamientos reconstructivos generalmente han avanzado para ayudar a recuperar las características funcionales de la mandíbula, las manos y muchas otras partes del cuerpo.
Muchas microcirugías son complejas y los resultados no siempre se pueden predecir. Los cirujanos a menudo preparan a los pacientes para el hecho de que puede ser necesaria más de una cirugía. A menudo se requieren algunos días en el hospital y pueden pasar tres semanas o, a veces, más para sanar por completo. Los tratamientos quirúrgicos a veces se realizan en la pared torácica y, a menudo, restauran el flujo sanguíneo a las áreas afectadas por deformidades congénitas, lesiones o cáncer, conectando las venas. Se pueden realizar procedimientos similares de microcirugía reconstructiva en brazos y piernas.
En la reconstrucción mamaria se pueden usar colgajos de tejido abdominal, piel y músculos de otras partes del cuerpo y vasos sanguíneos debajo de los músculos abdominales. La microcirugía reconstructiva de la piel se utiliza a menudo en estos casos, así como en otros procedimientos. El tejido puede incluso expandirse para acomodar implantes reconstructivos, cerrar heridas y construir piel para colocar en otras partes del cuerpo.
Los especialistas en microcirugía reconstructiva trabajan en todo el mundo y, a menudo, tratan a las víctimas en áreas de desastre, como zonas de terremotos. Pueden afiliarse a organizaciones internacionales que pueden promover la concientización sobre problemas que pueden conducir a tratamientos reconstructivos, como lesiones debidas a cortadoras de césped o ataques de animales. Los procedimientos quirúrgicos que se utilizan para reconstruir partes del cuerpo a menudo salvan vidas, pero también pueden permitir que alguien funcione de manera casi normal una vez que haya sanado.