La terapia con enzimas implica la administración de enzimas en el cuerpo para tratar enfermedades, deficiencias y otras afecciones. Las enzimas son macromoléculas que aceleran los procesos biológicos en el cuerpo y trabajan para digerir los alimentos, limpiar la sangre, descomponer las toxinas, fortalecer el sistema inmunológico, reducir el estrés en el páncreas y desarrollar proteína muscular. En otras palabras, las enzimas hacen que sucedan cosas.
La terapia enzimática, también conocida como terapia enzimática sistémica, se usa para tratar una variedad de afecciones. Se refiere al proceso de las enzimas que fluyen a través del cuerpo, produciendo cambios beneficiosos y curativos. Es utilizado con mayor frecuencia por profesionales de la salud alternativa, pero también se utiliza en la medicina convencional a través de la asparaginasa, una enzima utilizada en la quimioterapia. Esta terapia puede usarse en el tratamiento de la fibrosis quística, la insuficiencia pancreática y para tratar ciertos cánceres. Las enzimas se pueden tomar por vía intravenosa, tópica u oral a través de píldoras o cápsulas.
Las enzimas utilizadas en terapia se pueden dividir en enzimas pancreáticas y enzimas vegetales. Las enzimas pancreáticas utilizadas en la terapia enzimática se derivan de una fuente animal. Estas enzimas trabajan para promover sistemas inmunológicos y digestivos saludables. Las enzimas vegetales se obtienen de los alimentos, como la piña y la papaya, y funcionan para que el sistema digestivo funcione de manera eficiente. Además de las enzimas digestivas, también hay enzimas metabólicas que construyen nuevas células y reparan las dañadas en todo el cuerpo.
Otro tipo de terapia, llamada terapia de reemplazo enzimático, se usa para complementar a las personas que tienen deficiencias enzimáticas. Las células del cuerpo son capaces de producir 10,000 enzimas diferentes, sin embargo, algunas personas tienen cuerpos que no producen esta cantidad. La terapia de reemplazo de enzimas asegura que el cuerpo tenga suficientes enzimas para ser beneficioso. En esta terapia, generalmente se administran mediante infusión intravenosa.
La comunidad médica está dividida sobre si este tipo de terapia es un método de tratamiento confiable. Hay poca o ninguna evidencia que respalde el éxito de complementar el cuerpo con enzimas. Aunque se han realizado muchos estudios y pruebas, ninguno ha sido lo suficientemente imparcial como para ser considerado confiable en general por la comunidad médica.
Los defensores afirman que hay resultados positivos del uso de suplementos de enzimas. Entre los beneficios que afirman quienes fomentan el uso de suplementos enzimáticos se encuentran el alivio de los síntomas de las úlceras y las alergias, la pérdida de peso, el fortalecimiento del sistema inmunológico y la mejora de la circulación.
Algunos médicos alternativos ven esperanzas en la terapia enzimática, que ha demostrado ser exitosa para extender la vida útil de las personas con cáncer de páncreas. Las enzimas pancreáticas pueden tener altas propiedades para combatir el cáncer que funcionan de manera similar a la quimioterapia al evitar que las células tumorales se dividan y se propaguen. En esta forma de tratamiento, los pacientes se complementan con enzimas, pero también consumen una dieta mínimamente procesada, toman muchos suplementos de vitaminas y minerales y desintoxican su cuerpo con enemas de café para eliminar cualquier material de desecho del hígado.
La terapia enzimática fue utilizada por primera vez por un científico escocés, John Beard, en 1902. El Dr. Edward Howell introdujo el tratamiento en los Estados Unidos en la década de 1920.