La Administración Nacional de Cooperativas de Crédito (NCUA) es una agencia federal en los Estados Unidos que supervisa las cooperativas de crédito. Emite cartas para nuevas cooperativas de ahorro y crédito, establece la política de las cooperativas de ahorro y crédito y asegura depósitos en las cooperativas de ahorro y crédito a través del National Credit Union Share Insurance Fund (NCUSIF). El objetivo de la NCUA es mantener a las cooperativas de ahorro y crédito en los Estados Unidos sanas y fuertes, y proteger a las personas que depositan su dinero en cooperativas de ahorro y crédito garantizando que las cooperativas de ahorro y crédito permanezcan seguras.
Las cooperativas de crédito son instituciones financieras de propiedad cooperativa controladas por sus miembros. Los miembros de una cooperativa de crédito pueden depositar fondos, pedir dinero prestado, participar en inversiones y participar en una variedad de otras actividades financieras con sus cuentas de cooperativas de crédito. A diferencia de un banco, una cooperativa de crédito comparte sus ganancias con sus miembros emitiendo dividendos trimestralmente o anualmente. Las cooperativas de crédito generalmente son lugares muy seguros para guardar dinero y tienden a estar más orientados a la comunidad que los bancos.
La NCUA se estableció en 1934 como parte de la Ley Federal de Cooperativas de Crédito. Esta ley del Congreso fue diseñada para legislar el negocio de las cooperativas de ahorro y crédito en los Estados Unidos para proteger a los consumidores del fracaso de las cooperativas de ahorro y crédito. Fue uno de una serie de leyes aprobadas a raíz de la Gran Depresión para evitar que tal evento vuelva a ocurrir. Según los términos de la Ley Federal de Cooperativas de Crédito, la NCUA se administra en cinco regiones diferentes, y es administrada por una Junta Directiva de tres miembros nombrada por el Presidente.
Cuando un grupo desea abrir una cooperativa de crédito, solicitan un estatuto a la NCUA. Si una cooperativa de crédito no tiene un estatuto de NCUA, los depositantes deben saber que no está respaldada por la plena fe y crédito del gobierno de los Estados Unidos, y podrían perder sus depósitos. Las cooperativas de crédito con las cartas de la NCUA están respaldadas por la NCUSIF, una organización similar a la Corporación Federal de Seguro de Depósitos (FDIC).
A los depositantes que están considerando cooperativas de ahorro y crédito a veces se les dice que deben quedarse con los bancos porque las cooperativas de ahorro y crédito no están aseguradas por la FDIC. Si bien esto es técnicamente cierto, ignora el hecho de que las cooperativas de ahorro y crédito tienen su propia versión de la FDIC, y el NCUSIF es en realidad un fondo muy sólido, con las cooperativas de ahorro y crédito generalmente depositando dinero que excede los requisitos. El uso de una cooperativa de ahorro y crédito de la NCUA también puede ser más seguro que el uso de un banco en algunas situaciones, porque las cooperativas de ahorro y crédito generalmente se adquieren entre sí en lugar de permitirse que fracasen, trabajando cooperativamente para mantener la red de cooperativas de crédito.
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