La nefrotoxicidad por cisplatino se refiere al daño renal, que es un efecto secundario importante de este medicamento contra el cáncer, especialmente en dosis altas. Los científicos no están seguros de por qué el cisplatino se acumula en los riñones a niveles más altos que en otros órganos. Las medidas preventivas como la hidratación adicional y la micción forzada pueden ayudar a disminuir los efectos secundarios de la nefrotoxicidad del cisplatino. Las sulfamidas administradas con cisplatino también pueden bloquear los efectos tóxicos de la droga en los riñones.
El daño renal puede afectar hasta un tercio de todos los pacientes que reciben cisplatino para detener el crecimiento del tumor. El riesgo de nefrotoxicidad por cisplatino aumenta con dosis más altas de este compuesto químico de platino. Durante el tratamiento de quimioterapia, el tejido humano absorbe el metal antes de excretarlo en la orina, generalmente en unos pocos días, desde el hígado, los pulmones, los testículos y otros órganos. El fármaco reacciona de forma diferente en los riñones, quedando niveles más altos del fármaco después de la infusión. Esta reacción puede ser particularmente importante en el tratamiento de pacientes de edad avanzada y pacientes con trastornos renales.
Los investigadores descubrieron que aumentar la cantidad de líquidos antes, durante y después de la infusión intravenosa de la sustancia química podría revertir la nefrotoxicidad del cisplatino. El cisplatino solo se administra por vía intravenosa, sin la forma oral del fármaco en uso. Los especialistas en cáncer generalmente agregan una solución salina mientras infunden el medicamento y recomiendan a los pacientes beber hasta 3 cuartos de galón (aproximadamente 2.8 litros) de líquido al día para eliminar los metales de los riñones.
Los diuréticos también se pueden usar para forzar la micción y eliminar el fármaco de los riñones, junto con las sulfamidas. Las sulfonamidas que se administran a pacientes con cáncer de ovario, por ejemplo, podrían permitir de manera efectiva altas dosis de quimioterapia sin causar daño renal. Otros agentes de desintoxicación también podrían ayudar.
Los investigadores descubrieron las poderosas propiedades antitumorales de los medicamentos a base de platino a principios de la década de 1970, especialmente cuando se trataban tumores en los pulmones, la vejiga, la mama, el útero, la cabeza y el cuello. Las altas dosis del fármaco necesario para matar las células cancerosas también causaron nefrotoxicidad por cisplatino, hallaron los científicos. Creen que el fármaco altera el ADN de ciertas células que se encuentran en los riñones.
Además de este efecto secundario, los niveles de magnesio pueden descender peligrosamente después del tratamiento de quimioterapia con el medicamento. El magnesio es fundamental para el funcionamiento adecuado del sistema nervioso central, el corazón y los músculos. Los suplementos pueden revertir estas deficiencias.
Los efectos secundarios más comunes se resuelven un par de semanas después de que cesan los tratamientos. Incluyen vómitos y náuseas, que pueden controlarse con medicamentos contra las náuseas. También puede ocurrir anemia o recuentos bajos de glóbulos blancos, que representan un efecto secundario común de muchos medicamentos de quimioterapia. Por lo general, estos productos químicos matan las células sanas junto con las células malignas, lo que podría dificultar que el sistema inmunológico del cuerpo combata las infecciones.