La neuropatía focal, también conocida como mononeuropatía, afecta un solo nervio del cuerpo y hace que deje de funcionar correctamente. Ocurre con mayor frecuencia en pacientes diabéticos, aunque es la más rara de las cuatro neuropatías que puede experimentar un paciente diabético. La neuropatía focal ocurre cuando un nervio deja de enviar información correctamente entre el cuerpo y el cerebro y puede provocar un dolor repentino y otros síntomas. Si bien no existe una cura técnica para esta neuropatía, generalmente se resuelve por sí sola en unos pocos días o meses, y se pueden recetar ciertos medicamentos para aliviar los síntomas.
La neuropatía focal es una de las cuatro neuropatías que generalmente solo afectan a los pacientes diabéticos, y las otras tres son neuropatía periférica, autonómica y proximal. La neuropatía focal se encuentra con mayor frecuencia en pacientes mayores con diabetes y puede ser causada por un exceso de peso corporal y un nivel de azúcar en sangre no mantenido. Los pacientes con diabetes más comunes que experimentan neuropatía focal son aquellos que han tenido la enfermedad durante 25 años o más. Como la diabetes se diagnostica a edades mucho más tempranas, los pacientes diabéticos a menudo experimentan esta neuropatía más temprano en la vida.
Los nervios del cuerpo operan enviando señales al cerebro, lo que le dice al cerebro cómo se siente el cuerpo y cómo debe moverse el cuerpo. Cuando solo uno de estos nervios deja de funcionar correctamente, se conoce como neuropatía focal. Al recibir información incorrecta del nervio, el cerebro puede hacer que el cuerpo experimente síntomas repentinos y, a menudo, debilitantes. El más común de estos es el dolor intenso, generalmente en los ojos, la cabeza, la parte superior del cuerpo o las piernas. También puede causar visión doble, dificultad para enfocar los ojos, dolor lumbar y parálisis de un lado de la cara, también conocida como parálisis de Bell.
Si bien esta neuropatía tiende a mejorar, los síntomas a menudo asociados con ella pueden ser difíciles de manejar para un paciente mientras el nervio se repara por sí solo. Los medicamentos más comunes que se usan para tratar los síntomas de este trastorno nervioso son los medicamentos anticonvulsivos, los antidepresivos, los analgésicos y los parches para el dolor. Mantener los niveles de azúcar en la sangre, llevar una dieta saludable y hacer ejercicio de manera segura y regular también puede ayudar a que la neuropatía focal se resuelva por sí sola mucho más rápidamente. También puede ayudar a disminuir la gravedad de los síntomas.
La aparición de esta neuropatía y sus síntomas suelen ser repentinos y graves; Sin embargo, por lo general no hay daños duraderos en el cuerpo. A pesar de esto, puede obstaculizar significativamente la calidad de vida y la capacidad para realizar las tareas del día a día. Estar atento a mantener los niveles de azúcar en sangre y reducir la grasa corporal son dos formas de evitar el desarrollo de neuropatía focal.