La paraparesia es una condición neurológica caracterizada por debilidad o parálisis parcial en las extremidades inferiores. Hay varias causas para esta condición. Por lo general, no se puede curar, aunque se puede controlar, y los pacientes pueden recibir asistencia para mejorar la calidad de vida y ayudarlos a mantener el tono muscular en las piernas. Las personas que tienen la afección también pueden tener derecho a los beneficios por discapacidad del gobierno en reconocimiento de los desafíos que pueden enfrentar como resultado.
Una forma es la paraparesia familiar, también conocida como paraparesia espástica familiar o paraplejía espástica hereditaria. Esta condición es de naturaleza genética y se caracteriza por una degeneración nerviosa progresiva. Inicialmente, el paciente puede experimentar alguna sensación de debilidad, entumecimiento y hormigueo, y la afección empeora gradualmente con el tiempo. Las personas con antecedentes familiares de esta afección pueden desarrollarla y transmitirla a sus hijos.
En la paraparesia espástica tropical, la afección es causada por una infección por el virus linfotrópico t humano (HTLV) en la médula espinal, que causa daño a los nervios. Incluso si se controla la infección, el daño será permanente y progresivo. Los pacientes pueden experimentar la aparición de síntomas hasta 30 años después de la infección inicial, lo que significa que las personas que han viajado a áreas tropicales pueden no establecer una conexión inmediata entre sus problemas neurológicos y sus viajes, lo que puede hacer que la afección sea más difícil de diagnosticar. y tratar.
Las personas también pueden experimentar debilidad o parálisis como resultado del daño nervioso causado por un trauma, así como otros tipos de infecciones en la médula espinal. Dependiendo de la gravedad del daño, el paciente puede realizar una actividad física ligera o puede necesitar dispositivos de asistencia, como bastones, andadores o sillas de ruedas, para navegar por el mundo con éxito. Los pacientes pueden optar por trabajar con un fisioterapeuta o un especialista en dispositivos de asistencia para conocer sus opciones.
Un neurólogo puede diagnosticar la paraparesia, determinar la causa y ofrecer recomendaciones de tratamiento. Se puede recomendar fisioterapia para ayudar a los pacientes a retener la fuerza muscular y prevenir contracturas que podrían causar dolor y discapacidad adicional. Se pueden usar medicamentos para controlar los síntomas, como la inflamación, que pueden estar asociados con algunas formas. El paciente deberá asistir a exámenes neurológicos de rutina de por vida para monitorear el progreso de la afección e identificar cualquier complicación que surja antes de que se convierta en un problema grave. En algunos casos, el paciente también puede experimentar incontinencia urinaria o fecal, que deberá tratarse.