Hay muchas razones por las que un profesional de la salud puede optar por inducir el parto de una mujer, incluso porque la madre lo desea o debido a una emergencia médica. Aunque suele ser una intervención médica segura, el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) recomienda no realizar el trabajo de parto inducido electivo antes de las 39 semanas de gestación.
El embarazo típico dura 40 semanas, que es mucho tiempo para la mujer que lo soporta. Si el trabajo de parto no ha comenzado a las 42 semanas, un profesional de la salud lo inducirá. Después de las 42 semanas, el bebé corre riesgo debido al deterioro de la placenta. La mayoría de los profesionales médicos, sin embargo, programan una inducción si el trabajo de parto no ha comenzado en la semana 40.
Hay muchas complicaciones médicas que pueden llevar a la necesidad de inducir el parto. Las complicaciones, como la hipertensión y la preeclampsia, que causan presión arterial alta, dolores de cabeza y retención excesiva de líquidos, a menudo significan que el parto debe inducirse por el bien de la madre y el bebé. Las enfermedades cardíacas, el sangrado durante el embarazo y la diabetes gestacional son otras complicaciones que requieren que un profesional médico las induzca para garantizar que tanto la madre como el bebé reciban el tratamiento médico que necesitan.
Si, por alguna razón, el bebé está en peligro y parece estar privado de oxígeno o nutrientes, se puede inducir el parto si el embarazo está cerca del término completo. A veces, un bebé puede parecer muy pequeño para su edad gestacional y el profesional de la salud puede decidir que es mejor inducirlo para ver si hay un problema. Si el agua de la madre, o el saco amniótico, se ha roto y el trabajo de parto no comienza dentro de las 24 a 48 horas, un profesional médico hará que las cosas se muevan debido a la posibilidad de una infección bacteriana. Una infección uterina llamada corioamnionitis es otra razón para hacerlo.
Algunas mujeres programan su trabajo de parto debido a su trabajo o al del padre, o porque quieren asegurarse de que la familia de fuera de la ciudad esté presente para el parto. Las mujeres embarazadas de múltiples y que estén intentando un parto vaginal también pueden optar por la inducción. Los diferentes profesionales de la salud tienen diferentes políticas sobre por qué o incluso si permiten el trabajo de parto inducido electivo, por lo que una mujer que desee inducirlo de manera electiva debe discutirlo con mucha anticipación.
Para inducir el parto, el profesional de la salud administrará oxitocina y / o prostaglandina, que son hormonas que estimulan las contracciones del parto. Si el cuello uterino está maduro, estos deberían impulsar el trabajo de parto razonablemente rápido. Dos intervenciones no medicinales incluyen la ruptura artificial de las membranas (AROM) y la extracción de las membranas. Si bien algunas mujeres responden rápidamente, otras pueden tardar de dos a tres días en comenzar el trabajo de parto.
Al igual que con cualquier intervención médica, existen riesgos relacionados con la inducción del parto. En primer lugar, es posible que simplemente no funcione: cada mujer responde de manera diferente y cada trabajo de parto es impredecible.
A veces, una inducción puede terminar con una cesárea por muchas razones diferentes: el bebé no pudo atravesar el canal de parto, el cuello uterino no maduró adecuadamente o el parto prolongado puso al bebé en peligro. Existe un ligero riesgo de desgarro uterino debido a contracciones anormales que pueden resultar del uso de hormonas artificiales. La oxitocina, en raras ocasiones, puede causar presión arterial baja y niveles bajos de sodio en sangre, lo que puede provocar convulsiones.
Otra preocupación es si se ha calculado mal la fecha de entrega prevista (EDD). El profesional de la salud puede creer que el bebé tiene 38 semanas, que es una edad segura para el parto, pero en realidad, el bebé puede ser unas semanas más joven. A esto se le llama un bebé prematuro tardío y pueden resultar complicaciones similares a las asociadas con un bebé prematuro. Por estas razones, la persona que toma la decisión de inducir el parto debe sopesar cuidadosamente los beneficios frente a los riesgos.