La paroxetina es un medicamento oral recetado que se administra para una variedad de diferentes trastornos de ansiedad y depresión. Está clasificado como un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS), lo que significa que actúa aumentando los niveles del neurotransmisor serotonina en el cerebro. La mayoría de las personas que toman paroxetina o su versión de marca Paxil® experimentan un alivio significativo de los síntomas del trastorno del estado de ánimo. Existen riesgos de efectos secundarios potencialmente graves, interacciones medicamentosas y dependencia, por lo que los médicos generalmente controlan de cerca el uso para minimizar las posibilidades de problemas de salud.
La serotonina se ha asociado estrechamente con la regulación del estado de ánimo, la memoria y el sueño, entre muchas otras funciones neurológicas. Las personas que padecen trastornos de ansiedad, trastorno bipolar, depresión o estrés postraumático a menudo tienen niveles notablemente más bajos de serotonina disponible en un momento dado en sus cerebros. Los fármacos ISRS bloquean temporalmente los sitios receptores de serotonina en el cerebro, lo que significa que la sustancia química puede permanecer activada durante más tiempo de lo habitual. Además, los ISRS promueven la liberación de nueva serotonina, lo que aumenta la cantidad total disponible en el cerebro. El resultado es una sensación de calma que reduce las posibilidades de cambios repentinos de humor y de comportamiento.
La paroxetina está disponible en varias dosis diferentes, y un médico puede determinar la cantidad correcta para prescribir según el trastorno y la edad específicos del paciente. A la mayoría de los adultos que usan el medicamento para controlar la depresión y la ansiedad se les indica que tomen una cápsula de 10 a 50 miligramos al día. Los médicos suelen recetar dosis iniciales bajas para asegurarse de que no se produzcan reacciones adversas, y luego aumentan gradualmente la dosis para encontrar un nivel óptimo. Para evitar una sobredosis, solo en raras ocasiones se indican más de 60 miligramos para el uso diario.
Si bien la paroxetina es más segura que muchos otros medicamentos ISRS, todavía existe un riesgo significativo de efectos secundarios. Los pacientes pueden experimentar náuseas, somnolencia, mareos y sequedad de boca. Algunas personas tienen problemas para dormir, disminución del deseo sexual y pérdida de peso con el uso continuo. Con menos frecuencia, la paroxetina puede causar temblores, anemia, alucinaciones y respiración superficial. La paroxetina también puede interactuar negativamente con otros medicamentos antipsicóticos y algunos medicamentos para el corazón, por lo que es importante informar a un médico sobre el uso actual de medicamentos antes de comenzar una nueva receta.
La sobredosis de un ISRS puede ser devastadora. La respiración puede volverse lo suficientemente superficial como para causar desmayos, coma o incluso la muerte. El riesgo de daño permanente a los órganos principales, incluidos el cerebro, los pulmones, el corazón y los riñones, es muy alto en caso de sobredosis. Los médicos advierten encarecidamente a sus pacientes que tomen el medicamento exactamente como se recetó y que eviten compartirlo con otras personas para evitar complicaciones graves.