La penicilamina es un medicamento recetado antirreumático y un agente quelante. El medicamento está disponible bajo las marcas comerciales Depen® y Cuprimine® en muchos casos. Los médicos pueden recetar este medicamento como un medicamento antirreumático para tratar a pacientes con artritis reumatoide. Este medicamento generalmente ralentiza la progresión de las deformidades articulares y otros problemas relacionados con la artritis reumatoide y puede mejorar el funcionamiento diario en algunos pacientes.
En algunos casos, la penicilamina se usa como un agente quelante que se une a metales pesados o químicos y ayuda a eliminarlos del cuerpo del paciente. Los pacientes con enfermedad de Wilson pueden recibir este medicamento para ayudar a eliminar el exceso de cobre del cuerpo. Los niveles altos de cistina y las cantidades excesivas de hierro o mercurio pueden reducirse en muchos casos con la ayuda de este medicamento. Los médicos pueden recetar penicilamina para tratar a personas con intoxicación por plomo y niveles más bajos de plomo tóxico en los tejidos del cuerpo.
Las personas generalmente toman penicilamina por vía oral en forma de cápsulas o tabletas con un vaso de agua. Los médicos pueden hacer que los pacientes tomen este medicamento al menos una hora antes o una hora después de consumir alimentos, leche u otros medicamentos para mejorar su absorción. La penicilamina puede reducir los niveles de importantes vitaminas y minerales en el cuerpo, y los médicos pueden recetar suplementos de vitaminas o minerales durante el tratamiento. Los médicos pueden recomendar que los pacientes restrinjan el uso de antiácidos con este medicamento debido a la posibilidad de que el aluminio y el magnesio en los antiácidos puedan limitar la absorción del medicamento.
Algunos usuarios de penicilamina pueden experimentar reacciones alérgicas al fármaco, como urticaria, así como problemas respiratorios, cierre de garganta e hinchazón de la cara y la lengua. Los efectos secundarios graves que han informado algunas personas incluyen dolor de garganta, fiebre y sangrado inusual. En algunos casos se han producido debilidad muscular y visión doble. En muchos casos, los médicos recomiendan que los pacientes busquen ayuda médica de emergencia si desarrollan reacciones alérgicas o efectos secundarios graves. Otros efectos secundarios que pueden ocurrir con este medicamento pueden incluir zumbidos en los oídos, disminución del sentido del gusto y efectos gastrointestinales como náuseas o diarrea.
En la mayoría de los casos, los médicos recomiendan que los pacientes no consuman penicilamina si actualmente toman medicamentos de terapia con oro, como el tiomalato de sodio y oro, aurotioglucosa o auranofina, debido a posibles interacciones medicamentosas. Los medicamentos de quimioterapia contra el cáncer, los medicamentos contra la malaria y la fenilbutazona también pueden causar interacciones no deseadas con la penicilamina. Los efectos de la digoxina pueden aumentar cuando se combina con este medicamento. Los pacientes con enfermedad renal que toman este medicamento generalmente reciben ajustes de dosis o un control especial por parte de sus médicos. Este medicamento puede causar defectos de nacimiento y, por lo general, no se recomienda su uso por mujeres embarazadas o en período de lactancia.