En la mayoría de los casos, el término debilidad muscular se usa para describir un músculo que no puede proporcionar la fuerza que se espera de él. Esto puede ocurrir por varias razones, incluido el desgaste muscular y un nervio inhibido. También existen enfermedades musculares que pueden provocar debilidad. Algunas personas sufren de debilidad muscular percibida en la que el músculo no está físicamente débil, pero la persona siente que necesita realizar un esfuerzo excesivo para lograr una fuerza normal. Un ejemplo de una condición que puede causar este problema es el síndrome de fatiga crónica.
Los músculos se utilizan para sostener el esqueleto y proporcionar fuerza para las acciones cotidianas, como empujar, caminar y sostener objetos. Cuando se produce debilidad muscular, puede tener un efecto directo sobre la capacidad de una persona para realizar determinadas acciones o puede afectar la postura y la cadena cinética de una persona. El último problema puede causar problemas adicionales, como lesiones por uso excesivo debido al estrés excesivo que se ejerce sobre los músculos que no están hechos para lidiar con esto.
Hay varios tipos diferentes de debilidad muscular: neural, periférica y central. La debilidad neuronal ocurre cuando se requiere un alto nivel de fuerza de un músculo, lo que puede causar fatiga neuronal en individuos desentrenados. Cuando un músculo se somete a una gran cantidad de estrés, la señal nerviosa puede comenzar a disminuir, lo que hace que deje de funcionar al máximo rendimiento. Este tipo de debilidad muscular es el menos común y no es doloroso.
La debilidad muscular central ocurre cuando disminuye el impulso proporcionado a los músculos del cuerpo. Esto, a su vez, reduce la fuerza disponible para los músculos del cuerpo. La debilidad central afecta a todos los músculos del cuerpo al mismo tiempo y se cree que es un mecanismo de seguridad que se activa cuando se realiza ejercicio de alta intensidad.
La debilidad muscular periférica ocurre cuando el cuerpo no puede suministrar a un músculo específico la energía que necesita. Cuando un músculo se contrae, necesita una mayor cantidad de energía y una debilidad muscular periférica lo previene. En algunos casos, esto también se puede llamar fatiga metabólica.
Existen enfermedades que pueden provocar debilidad muscular. Por ejemplo, la distrofia muscular es una condición que hace que los músculos se debiliten con el tiempo. Esta enfermedad en particular es una afección hereditaria que puede causar una variedad de otros síntomas que incluyen dificultad para aprender y cambios de humor. La miopatía inflamatoria también puede provocar que los músculos del cuerpo se debiliten.