La piel cerosa es una afección dermatológica causada con mayor frecuencia por niveles excesivos de azúcar en sangre en diabéticos. La piel parece mucho más gruesa y se siente más tensa que el tejido sano circundante, lo que a menudo dificulta el movimiento del área afectada. Se verá ceroso y ligeramente brillante a medida que el tejido se espese. El ajuste es más notable alrededor de las articulaciones de los dedos. El tratamiento consiste en reducir los niveles de azúcar en sangre mediante dieta, ejercicio y medicamentos.
La ubicación de la piel cérea es un factor importante para obtener un diagnóstico correcto. Cuando se encuentra en las manos, los dedos de las manos, los pies o los dedos de los pies, la afección se denomina esclerosis digital. Algunos diagnosticados con esclerosis digital también informan una acumulación de piel gruesa en la frente. Si la cera se encuentra en la parte posterior del cuello y la parte superior de la espalda, se llama esclerodermia diabeticorum. La mayoría de las personas a las que se les diagnostica esclerodermia diabeticorum también tienen sobrepeso y diabetes.
El diagnóstico de una afección de la piel cerosa generalmente se realiza después de un examen visual realizado por un médico. La confirmación del trastorno de la piel se obtiene ocasionalmente mediante pruebas adicionales. El engrosamiento adicional de la piel se puede medir mediante una prueba no invasiva llamada ecografía de alta frecuencia. Antes de la prueba, un técnico aplicará un gel lubricante que ayuda en la transmisión de ondas sonoras al área y envía los resultados a la máquina de ultrasonido. Las imágenes se proyectan en una pantalla de computadora cercana, lo que permite que los resultados estén disponibles de inmediato para el médico.
El tratamiento para la piel cerosa causada por la diabetes comienza con la reducción de los niveles de azúcar en sangre. La mayoría de los médicos recomiendan un programa de dieta y ejercicio como primer paso para controlar el azúcar en sangre. Algunos diabéticos pueden necesitar medicamentos e insulina para lograr lecturas normales de azúcar en la sangre y aliviar la piel cerosa.
Hay otras medidas que un diabético puede tomar para promover la elasticidad y la humedad de la piel, como evitar bañarse o ducharse con agua caliente. Fumar puede aumentar la incidencia de piel seca y tirante, y la mayoría de los médicos recomiendan a los diabéticos que dejen de fumar lo antes posible. Aumentar la cantidad diaria de agua y otros líquidos rehidratantes puede ayudar a que la piel retenga su humedad.
Hacer frente a la piel cerosa se puede hacer más fácil siguiendo unos sencillos consejos. Gran parte de la incomodidad causada por la piel cerosa se puede aliviar usando una loción hidratante para la piel a diario. Permitir tiempo adicional para las tareas que involucran las manos puede ayudar a algunos diabéticos a eliminar la frustración de no poder completar las actividades al ritmo al que estaban acostumbrados.