La piloroplastia es un procedimiento quirúrgico en el que se opera el músculo píloro que controla el vaciado del estómago para que sea más fácil verter el contenido del estómago en el duodeno. Hay varias razones por las que se puede realizar una piloroplastia. El procedimiento se realiza en un quirófano con el paciente bajo anestesia general, pudiendo realizarse de forma abierta o laparoscópica, según la situación. Los procedimientos quirúrgicos laparoscópicos son cada vez más comunes porque los riesgos para el paciente, así como el tiempo de curación, se reducen radicalmente en comparación con las cirugías abiertas.
El músculo píloro crea una banda apretada de tejido que forma el esfínter pilórico, una válvula que está diseñada para controlar el vaciado del estómago. Cuando el músculo se engrosa, la abertura se estrecha, en una condición conocida como estenosis pilórica. Esto causa problemas con el vaciado del estómago, siendo la piloroplastia el tratamiento recomendado para la estenosis pilórica. Una de las causas más comunes es la enfermedad de úlcera péptica o gástrica, y la piloroplastia se considera después de que otros tratamientos no funcionan o cuando los pacientes experimentan reflujo doloroso recurrente.
Otro motivo para realizar una piloroplastia es una vagotomía. En un procedimiento de vagotomía, se corta parte del nervio vago para reducir la producción de ácido del estómago, generalmente para tratar el reflujo ácido y problemas relacionados, como las úlceras gástricas. Sin embargo, esto también puede provocar un retraso en el vaciado del estómago, lo que puede empeorar el problema para el paciente. En estos casos, una piloroplastia ayudará a que el estómago se vacíe de manera eficiente y evitará complicaciones después de una vagotomía. A veces, los dos procedimientos se realizan al mismo tiempo.
Este procedimiento también se puede realizar si hay una masa que bloquea el píloro e inhibe su función. Ya sea benigna o no, la masa puede retrasar el vaciado del estómago y causar complicaciones al paciente. Durante la piloroplastia, la masa también se puede quitar para que no continúe creciendo.
Como todas las cirugías, las cirugías para ensanchar el esfínter pilórico pueden ir acompañadas de complicaciones. La anestesia general expone a las personas a una variedad de riesgos asociados con los anestésicos utilizados, y los pacientes también pueden estar en riesgo de infecciones, daños en el estómago o los intestinos y otros problemas que pueden ocurrir durante la cirugía. Los riesgos de complicaciones se pueden reducir trabajando con un equipo quirúrgico altamente experimentado y tomando el tiempo para repasar el historial médico y los riesgos potenciales antes de que se lleve a cabo el procedimiento. También es muy recomendable recurrir a un cirujano certificado por la junta en un hospital con buena reputación.