La posición de recuperación es una postura en la que se coloca a una persona inconsciente para asegurarse de que pueda respirar normalmente. Hay algunas variaciones en la posición, pero la postura básica incluye acostar a la persona de lado con la cabeza apoyada en el brazo. La posición de recuperación asegura que las vías respiratorias de la persona inconsciente no se bloqueen y que el pecho pueda expandirse libremente. Por lo general, se usa cuando una persona está respirando y tiene pulso, pero no responde por lo demás. Normalmente, un individuo puede poner a una persona inconsciente en la posición de recuperación por sí misma.
Hay una serie de situaciones en las que se puede utilizar la posición de recuperación. Estos podrían incluir casos en los que una persona ha tenido un ataque cardíaco pero ya no necesita reanimación o ha caído en un coma diabético. En tales casos, la lengua, el vómito o incluso las dentaduras postizas pueden ingresar a las vías respiratorias. En la posición de recuperación, el vómito u otra secreción se escurre y la lengua no vuelve a caer en la garganta.
Para poner a una persona inconsciente en la posición de recuperación, primero debe arrodillarse junto a la persona. Luego, debe quitarle los anteojos a la persona si los está usando, aflojar los cuellos apretados o las corbatas y asegurarse de que las piernas estén rectas. Con la persona inconsciente acostada de espaldas, debe extender el brazo más cercano y doblarlo por el codo. Debe colocar el antebrazo paralelo a la cabeza con la palma hacia arriba. Este brazo ayudará a sostener la cabeza.
A continuación, una persona debe tomar el brazo lejano y cruzarlo por el pecho. Luego, debe colocar ese brazo de modo que el dorso de la mano esté apoyado contra la mejilla de la persona más cercana a ella. A continuación, debe levantar la pierna más alejada de modo que quede doblada y el pie descanse en el suelo. Luego, asegurándose de que el dorso de la mano permanezca contra la mejilla, debe tirar de la pierna doblada y hacer rodar a la persona hacia ella. En la posición final, la cabeza de la persona inconsciente descansa sobre el dorso de la mano, sostenida por el brazo debajo.
Una vez en la posición final, una persona debe doblar la parte superior de la pierna a la altura de la rodilla para sostener la parte inferior del cuerpo. Esto también evitará que la persona inconsciente se ponga boca abajo. La persona consciente debe observar la respiración y el pulso de la persona hasta que llegue la ayuda.
En algunos casos, puede que no haya suficiente espacio para poner a una persona inconsciente en la posición de recuperación. Si esto sucede, la persona consciente debe revisar las vías respiratorias en busca de obstrucciones y continuar observando la respiración de la persona inconsciente. Las personas que probablemente tengan huesos rotos no deben moverse hasta que llegue la ayuda.