La proctitis es una afección en la que el revestimiento del recto se inflama. Se contrae más comúnmente a través de enfermedades de transmisión sexual (ETS), aunque también puede desarrollarse como resultado de una enfermedad autoinmune, radioterapia y la inserción de elementos o sustancias dañinos en el recto. La afección generalmente no es grave y puede tratarse fácilmente.
La causa más común de proctitis son las ETS que se contraen a través del coito anal. Algunas de las enfermedades típicas que conducen a la afección incluyen herpes, gonorrea, clamidia y amebiasis. Las infecciones no transmitidas sexualmente por las bacterias que causan la faringitis estreptocócica también pueden provocar proctitis. La proctitis autoinmune puede desarrollarse como resultado de enfermedades intestinales como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa. La proctitis también puede ser el resultado de acciones y sustancias que ejercen presión sobre el recto, como la radiación para el cáncer y la inserción de elementos peligrosos en el área.
Hay varias formas de diagnosticar la proctitis. Normalmente, el primer paso es un examen físico y el análisis de una muestra de heces con un médico de cabecera. Las pruebas para detectar enfermedades de transmisión sexual también son comunes. Luego, si se sospecha la afección, un médico de problemas digestivos llamado gastroenterólogo recopilará más información a través de la sigmoidoscopia y la protoscopia, procesos a través de los cuales se envía un tubo al recto para recolectar muestras de tejido. El médico también puede realizar un cultivo rectal.
Algunos de los síntomas comunes de la proctitis incluyen dolor, malestar, secreción y sangrado en el área rectal. También puede haber estreñimiento, heces con sangre y sensación de necesidad constante de defecar. Algunos pacientes experimentan malestar abdominal y un tipo de evacuación intestinal doloroso llamado tenesmo.
La mayoría de los casos de proctitis se pueden tratar con poco o ningún daño permanente al cuerpo. Si la afección es causada por una infección bacteriana, se recetan antibióticos. Los antivirales generalmente se recetan para infecciones virales. En otros casos, los supositorios de mesalamina y los cortiscosteriodos pueden ayudar a aliviar el dolor. En general, el mejor curso de tratamiento es evitar el contacto con el elemento o sustancia que causó la afección para que el recto pueda sanar.
La proctitis causada por radiación se trata con medicamentos para la inflamación y el sangrado y un procedimiento mediante el cual se destruye el tejido muerto del recto. Si la afección es causada por una enfermedad intestinal, se administran medicamentos para la inflamación. En casos más graves, es posible que se requiera cirugía.
Existen algunas complicaciones que podrían hacer que la proctitis sea una afección más grave. Estos incluyen anemia, fístula anal y sangrado intenso. Algunas mujeres también pueden experimentar una fístula rectovaginal, que es una mala conexión entre la vagina y el recto que puede provocar que las heces y el gas se escapen a través de la vagina.