Proja es un tipo de producto horneado hecho de maíz molido, y es originario de Serbia. También llamado srpska proja, este sencillo plato acompaña a varios otros alimentos en la cocina clásica serbia. En el espectro más amplio de panes y productos horneados internacionales, proja tiende a ser una de las presentaciones más simples de este alimento.
Los ingredientes principales de la proja son la harina de maíz, el aceite, el agua y la sal. Muchas recetas también incluyen levadura en polvo. Algunas recetas para este plato también incluyen elementos como mantequilla, huevos y leche que hacen que el pan resultante sea más atractivo.
En cuanto a su presentación, la proja se puede servir en varios rollos pequeños formados por un molde para muffins. Otros tipos de proja se hacen en una sola sartén redonda o plana y se cortan en piezas circulares o cuadradas. El exterior de estos elementos a menudo se dora, mientras que el interior puede tener diferentes texturas y coloraciones.
Aquellos con experiencia directa en la cocina serbia sostienen que el plato simple es una variante de una receta más compleja, donde el plato a menudo se llama projana. Los que mejor entienden la diferencia entre estos dos tipos de recetas provienen de las áreas alrededor de Serbia, o en otras palabras, la región de los Balcanes, una vez conocida como Yugoslavia. Las áreas de la región de los Balcanes incluyen Croacia, Bosnia y Eslovenia.
En general, las diversas recetas de pan de maíz serbio se sirven con otros artículos como platos de yogur y acompañamientos, como chucrut o col hervida. Uno de los más comunes se llama kajmak. Este alimento está hecho con leche de vaca o oveja.
El uso de kajmak con proja o projana ilustra un gran conflicto en la cocina contemporánea. Como el kajmak tiende a no estar pasteurizado, muchas naciones en todo el mundo restringirían la venta de este o productos similares. Cuando los ciudadanos de una nación solo compran alimentos a través de supermercados, y en formas procesadas o comerciales, hay pocas oportunidades de participar de la leche no pasteurizada en cualquier forma. En áreas donde la cocina local sigue siendo una forma de vida, muchas familias a menudo pueden comer productos que contienen leche no pasteurizada.
En general, la proja se ajusta a una categoría étnica o local específica de panes naturales y clásicos. Este tipo de cocina puede presentarse en un festival mundial u otro lugar enfocado en crear sensaciones de sabor internacional para una audiencia cosmopolita. De lo contrario, el pan o los productos horneados en algunas áreas del mundo tienden a elaborarse con ingredientes más pesados o en recetas más complejas.