Encontrar una medida verdaderamente imparcial y precisa de la inteligencia de una persona siempre ha sido un objetivo difícil y controvertido de muchos desarrolladores de pruebas. Durante la década de 1930, un pionero en el campo de las pruebas de inteligencia llamado Eldon Wonderlic desarrolló una prueba muy corta que supuestamente proporcionó a los posibles empleadores y educadores una idea general del nivel de inteligencia general de un solicitante. Esta prueba se hizo conocida como la prueba de personal Wonderlic (WPT).
El propósito de la prueba no es necesariamente asignar un cociente de inteligencia real o un número de coeficiente intelectual a los examinados. En cambio, proporciona una idea de las fortalezas y debilidades intelectuales de un solicitante en relación con los requisitos de un trabajo o asignación específicos. Las posiciones que exigen habilidades matemáticas más fuertes, por ejemplo, pueden requerir un resultado más alto que el promedio.
El examen en sí consiste en una serie de problemas de inglés, lectura, matemática y lógica que aumentan en dificultad a medida que avanza el examen. De hecho, el primer conjunto de preguntas generalmente se considera bastante fácil para los evaluadores con inteligencia promedio. Las últimas diez preguntas más o menos se consideran las más difíciles, aunque no demasiado difíciles para los examinados con educación universitaria. No hay sanciones por respuestas correctas o incorrectas, y la prueba básica de personal de Wonderlic se puede administrar en 12 minutos.
Los empleadores y reclutadores pueden administrar la prueba como parte de un proceso de solicitud más amplio y usar esos resultados para determinar si un solicitante tiene una aptitud general para el puesto. Los resultados de la prueba generalmente se dan como un número, con 20 o 21 considerados promedio, de manera muy similar a una puntuación de 100 significaría inteligencia promedio en una prueba de inteligencia de Stanford-Binet. Los examinados pueden tener que obtener un puntaje de al menos 20 para la consideración de contratación en algunas situaciones, e incluso más para los puestos que requieren habilidades cognitivas y aptitudes más altas.
Quizás el uso más común de la prueba de personal de Wonderlic es en deportes organizados, especialmente fútbol americano. Los reclutadores y entrenadores necesitan saber si los reclutas potenciales tienen las habilidades cognitivas para aprender jugadas complejas de un libro de jugadas en equipo y combinar bien como una unidad. Se dice que el legendario entrenador de fútbol Tom Landry puso un énfasis significativo en los puntajes de las pruebas, e incluso ciertos programas de videojuegos simulados incluyen una sesión WPT modificada para determinar qué posiciones está calificado para seleccionar un jugador.
Obviamente, una prueba tan breve y genérica como esta no está diseñada para producir los mismos resultados clínicos que una batería de prueba de inteligencia más extensa, como la serie Stanford-Binet. Los resultados de un WPT generalmente deben considerarse una guía aproximada del nivel de habilidad cognitiva y la aptitud general del solicitante, no la inteligencia general. Funciona mejor como una herramienta de evaluación rápida durante el proceso de solicitud, pero la prueba no debe usarse para justificar acciones discriminatorias ilegales.
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