La Evaluación de la Competencia en la Instrucción de Lectura (RICA) es una prueba dada a algunos nuevos maestros de primaria y secundaria en el estado de California. Las personas deben aprobar el examen RICA para obtener las credenciales necesarias para trabajar en programas de educación especial o enseñar múltiples materias en la escuela. El objetivo principal de la prueba es asegurarse de que los maestros posean las habilidades necesarias para enseñar efectivamente la lectura y evaluar las habilidades de los estudiantes para comprender el material. El RICA contiene 70 preguntas de opción múltiple, así como cinco respuestas de ensayo de diferentes longitudes.
La prueba RICA fue creada por la Comisión de California para la acreditación de docentes en 1997, y desde entonces se ha modificado varias veces. Está diseñado para medir la capacidad de un maestro para instruir a los estudiantes en cinco categorías generales. Para aprobar el examen RICA, un maestro debe ser hábil en brindar ayuda a los estudiantes en planificación, análisis de palabras, fluidez, vocabulario y comprensión. Una persona que obtiene buenos resultados en el examen se considera capaz de implementar muchas estrategias detalladas y planes de lecciones para ayudar a los estudiantes a mejorar sus habilidades de lectura.
Al examinado se le dan 70 preguntas de opción múltiple, 60 de las cuales son elegidas de antemano por los oficiales de la prueba para contar para el puntaje final. Las preguntas evalúan el conocimiento de un individuo de los procedimientos básicos de instrucción de lectura, así como la capacidad de aplicar dicho conocimiento a situaciones hipotéticas. La parte del ensayo de la prueba incluye dos preguntas de 50 palabras, dos preguntas de 150 palabras y una respuesta final de estudio de caso de 300 palabras. El último ensayo requiere que un examinado analice varias páginas de material sobre un estudiante hipotético, incluidas sus calificaciones, actitudes y dificultades, así como los comentarios de sus maestros y padres. Está formulado para determinar qué estrategia podría usar un maestro para ayudar a un alumno en una situación difícil.
Las personas que planean tomar el examen RICA pueden prepararse estudiando los materiales de preparación del examen y tomando los exámenes de práctica. En el sitio web de RICA se puede encontrar una descripción general del contenido del examen y consejos útiles para tomar exámenes. Los maestros también pueden acceder a las pruebas de práctica en línea para la parte de opción múltiple de la prueba, donde pueden enviar respuestas y recibir puntajes inmediatos. El sitio web ofrece ejemplos de preguntas de ensayos de exámenes anteriores para que los examinados puedan familiarizarse con el tipo de preguntas que pueden hacerse el día del examen. Se pueden encontrar varias publicaciones no oficiales de preparación de exámenes que proporcionan información y consejos más detallados en librerías y bibliotecas, y a través de minoristas en línea.