La queratoplastia conductiva (CK) es un tipo de cirugía refractiva no invasiva que utiliza el calor de las ondas de radio para reducir el colágeno que rodea la córnea en el ojo y mejorar la presbicia, una condición en la que el ojo tiene problemas para enfocar simultáneamente objetos en diferentes rangos debido a envejecimiento e hipermetropía, también conocida como hipermetropía. La queratoplastia se refiere al trasplante o injerto de córnea. La córnea es una cúpula clara y brillante que cubre el iris y la pupila en la parte frontal del ojo y proporciona la mayor parte de la refracción y el poder de enfoque del ojo. La refracción es la curvatura de la luz a medida que pasa a través de un medio, lo que acorta la distancia focal en el ojo, lo que permite que el ojo se enfoque más fácilmente.
La córnea mide aproximadamente medio milímetro (0.0197 pulgadas) de ancho y está compuesta por cinco capas. En orden de anterior a posterior, las capas son el epitelio, la membrana de Bowman, el estroma, la membrana de Descemet y el endotelio. La queratoplastia conductiva se ocupa del área periférica del estroma, una capa fibrosa clara y resistente compuesta de fibrillas paralelas de colágeno.
Durante la queratoplastia conductiva, el cirujano ocular anestesiará tópicamente el ojo y luego insertará un espéculo para mantener el ojo abierto. Luego, el cirujano utilizará un instrumento similar a un bolígrafo de punta fina para dibujar pequeños círculos alrededor de la córnea con ondas de radio o energía de radiofrecuencia (RF). Esta energía crea un calor suave que encoge el colágeno corneal periférico en una banda apretada. Esto da nueva forma a la curvatura de la córnea, haciéndola un ángulo más pronunciado. La nueva curvatura permite que la luz se doble de forma más drástica a medida que entra en el ojo para que el paciente pueda enfocar a una distancia más corta.
Los pacientes con hipermetropía, presbicia o ambas sufren cambios negativos en la curvatura y, por tanto, en el poder refractivo de la córnea. En los pacientes con hipermetropía, esto generalmente tiene que ver con que el globo ocular sea demasiado corto o que el cristalino no sea lo suficientemente redondo, lo que provoca una incapacidad para enfocar los objetos cercanos. En pacientes con presbicia, el envejecimiento provoca una pérdida de elasticidad y endurecimiento del cristalino y degradación de los músculos de curvatura, lo que a su vez provoca una disminución del poder refractivo. Esto suele ocurrir en pacientes de cuarenta años. La queratoplastia conductiva no es una buena opción para las personas con miopía o miopía, pero se ha demostrado que funciona bien en pacientes con hipermetropía y presbicia.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó la queratoplastia conductiva para su uso en 2002; primero solo para pacientes mayores de cuarenta años con hipermetropía, y luego para pacientes con presbicia. A diferencia de los pacientes hipermétropes, los pacientes con CK con presbicia solo tienen un ojo tratado y dejan sin tratar el ojo dominante. El ojo no tratado puede entonces enfocarse en distancias mayores, mientras que el ojo tratado puede enfocar objetos a corta distancia. Por esta razón, a menudo se prefiere la queratoplastia conductiva a los anteojos o lentes de contacto porque es menos probable que afecte la visión de lejos. Es posible que el procedimiento para la presbicia no sea la mejor opción para todos los pacientes, por lo que los médicos a menudo examinarán al paciente de antemano con lentes individuales sobre el ojo no dominante para probar si la visión permanece clara a distancias.