Radichetta es un vegetal de hoja verde en la familia de la achicoria. Al igual que otros miembros de esta familia, la radichetta tiene un sabor ligeramente amargo distintivo, que aumenta con la edad de la planta. Esta planta es muy fácil de cultivar, prospera incluso en climas fríos, y grandes fruterías y mercados también pueden transportarla, especialmente en áreas con una gran comunidad italiana, ya que los italianos son grandes fanáticos de la radichetta.
También puede ver radichetta conocida como «achicoria de espárragos», «catalogna» o «lechuga del país». La planta tiene tallos largos y tiernos que crecen en una cabeza suelta, produciendo hojas muy desiguales. Dependiendo del cultivar, la radichetta puede ser simplemente verde, pero también puede ser de color rojizo o amarillo. Algunos cultivares también tienen hojas más pequeñas y tallos más gruesos que otros, lo que hace que la planta se vea más como un espárrago.
La radichetta cruda se puede usar como ensalada verde, y también se puede agregar a los sándwiches y usar como guarnición. Este verde también se puede cocinar, idealmente a la ligera, y servido solo o agregado a sopas y otros platos. Cocinar hará que la radichetta más vieja sea menos amarga, especialmente si se empapa primero en agua con sal para ayudar a extraer la amargura, mientras que las plantas jóvenes se comen mejor crudas, porque generalmente son extremadamente tiernas y suaves.
Al igual que otras verduras de hoja verde oscura, la radichetta tiene un alto contenido de calcio y también es alta en vitaminas A y C. Debido a que puede cultivarse en climas fríos, puede ser una buena adición a la mesa en áreas donde es difícil de cultivar otros greens Si obtiene un lote amargo, mézclelo con verduras menos amargas para distribuir el sabor.
Para cultivar radichetta, obtenga semillas de una tienda de suministros de jardín y brótelas. Si vives en un área donde se congela, comienza la radichetta adentro a principios de la primavera y planta las plántulas afuera después de que haya pasado la posibilidad de heladas. En áreas donde las heladas son menos probables, puede comenzar a germinar en el suelo. Mantenga el suelo húmedo, pero no mojado, y adelgace las plántulas periódicamente para alentar a las plantas sanas a prosperar.
Puede cosechar hojas de radichetta según sea necesario, o tomar plantas enteras. Radichetta se resiste a la formación de espinas, por lo que debería poder cosechar hojas durante varios meses, y si crea un calendario escalonado de siembra, puede seguir cultivándolo hasta bien entrado el otoño. Tenga en cuenta que cuanto más vieja es una planta, más leñosa y más amarga se vuelve.