La cirugía de reconstrucción de labios generalmente se realiza para mejorar la apariencia de los labios. También se realiza para aumentar o restaurar las funciones de los labios y la boca, incluida la capacidad de contener la saliva dentro de la boca, la capacidad de mover los labios y la capacidad de hacer expresiones faciales. La cirugía de reconstrucción de labios se usa para corregir afecciones médicas como defectos genéticos, tumores o heridas graves. Restaurar la sensación en los labios y proteger los nervios y músculos debajo de la piel son fundamentales en este tipo de cirugía.
Cuando a un recién nacido se le diagnostica labio leporino, generalmente se realiza una cirugía de reconstrucción del labio para corregir el problema. Esto es causado por una anomalía en el desarrollo facial. Los labios no se fusionan y forman una hendidura en forma de V. Aproximadamente uno de cada 600 bebés nace con labio leporino. En este caso, la cirugía reconstructiva de labios generalmente se realiza en bebés cuando tienen entre seis meses y un año de edad.
Las lesiones o heridas profundas en los tejidos alrededor de la boca y los labios pueden causar cicatrices permanentes y afectar la capacidad de una persona para usar los labios. La cirugía de reconstrucción de labios en estos casos generalmente usa injertos de piel. Estos colgajos de piel se agregan al labio lesionado para restaurarlo. Si hay una herida profunda o un agujero en el labio, la mucosa o las membranas mucosas también se pueden usar para rellenar el área. Los músculos deben repararse cuidadosamente para evitar entumecimiento en el labio.
La cirugía de reducción de labios, o queiloplastia, es otra forma en que se pueden reconstruir los labios. Este tipo de cirugía implica la eliminación de colgajos de piel, así como mucosa, para formar un labio más delgado. Aunque este procedimiento se utiliza para corregir defectos y lesiones genéticas, también se realiza como una cirugía estética para mejorar la apariencia de los labios.
Los efectos secundarios temporales o permanentes pueden resultar de la cirugía de reconstrucción de labios. La pérdida de sensibilidad o sensibilidad en los labios es una de las quejas más comunes después de este procedimiento. También puede ocurrir una línea de labios desigual o una colocación desigual de los labios después de la cicatrización. Cualquier mucosa o grasa que se agregue a los labios puede formar grandes bultos. Los moretones y la hinchazón en el área de los labios pueden durar varias semanas después de la cirugía de reconstrucción de labios.