La regurgitación tricúspide también se llama insuficiencia tricúspide y esta es una condición que afecta la válvula tricúspide ubicada entre el ventrículo derecho y la aurícula en el corazón. Los latidos o contracciones del lado derecho abren y cierran la válvula tricúspide para que la sangre pueda pasar de la aurícula al ventrículo. Sin embargo, ocasionalmente, la válvula tricúspide no se cierra correctamente y esto puede causar un problema con la sangre que regresa a la aurícula, llamado regurgitación. Dicha insuficiencia puede tener numerosas causas, generalmente como resultado de problemas presentes en el ventrículo derecho, como insuficiencia cardíaca.
Una posible causa de regurgitación tricúspide es la anomalía de la válvula tricúspide de Ebstein, un trastorno congénito que generalmente ocurre sin causa, pero que puede ocurrir si las mujeres toman litio durante el embarazo. En este trastorno, las valvas de la válvula no están colocadas correctamente, por lo que la válvula no puede cerrarse correctamente. Las formas graves pueden requerir múltiples cirugías, pero las formas más leves pueden simplemente necesitar una vigilancia cuidadosa y profilaxis de la endocarditis bacteriana (antibióticos) antes de los procedimientos dentales.
Otras causas de regurgitación tricuspídea pueden incluir antecedentes de fiebre reumática, que puede dañar el ventrículo derecho, ciertos tipos de tumores o antecedentes de radioterapia. Una causa más reciente de la afección resultó del uso de un determinado medicamento dietético, Fen-Phen. Una causa potencial confusa es la hipertensión pulmonar. Esto crea una presión más alta en la arteria pulmonar, lo que puede causar regurgitación o puede ser un síntoma asociado con ella.
El grado en que la regurgitación tricuspídea es sintomática depende de su gravedad. Es posible que no se note una pequeña fuga, pero si hay hipertensión pulmonar, generalmente se diagnosticará la afección. Incluso las formas leves se pueden visualizar con bastante facilidad en los ecocardiogramas. Las personas con casos más graves pueden tener una serie de síntomas que sugieren la afección, como fatiga, hinchazón de manos y pies, acumulación de líquido en el abdomen y venas del cuello fáciles de ver que pulsan levemente.
El grado de gravedad también puede determinar el tratamiento. Se pueden administrar medicamentos para aliviar la insuficiencia cardíaca derecha o para corregir situaciones como la presión arterial alta que podrían provocar regurgitación tricúspide. Cuando la afección es muy grave, se puede considerar el reemplazo de la válvula tricúspide, aunque esto significa que las personas generalmente deben someterse a reemplazos adicionales en el futuro, ya que las válvulas utilizadas son bioválvulas, ya sea de cadáveres o animales, y no resistirán como las válvulas mecánicas lo hacen. Las formas muy leves de esta afección pueden simplemente evaluarse de vez en cuando y es posible que no afecten significativamente la salud o las actividades.