La angina de Ludwig es una infección debajo de la lengua en la parte inferior de la boca, que puede volverse bastante grave si no se le da el tratamiento adecuado. La mayoría de las veces es causada por no tratar los dientes infectados en la boca. Como resultado, las bacterias pueden extenderse al tejido debajo de la lengua. Alternativamente, esta área de la boca puede infectarse si ocurre una lesión en la boca y no se trata con antibióticos.
El mayor peligro de la angina de Ludwig es que los tejidos afectados comenzarán a hincharse y harán que las vías respiratorias se oscurezcan. Esto puede significar que la respiración se inhiba rápidamente. Otros síntomas que se observan con la angina de Ludwig incluyen babeo excesivo, hinchazón y / o enrojecimiento notados alrededor del cuello, dolor en el cuello y dolor de oído. Las personas pueden tener fiebre y algunas parecen estar confundidas o tener cambios rápidos de humor. La infección también puede causar síntomas similares a los de la gripe y, en particular, las personas pueden sentirse débiles, cansadas o con mucho sueño. Antes de que la hinchazón bloquee las vías respiratorias, las personas generalmente sienten que respirar es más difícil y pueden tener dificultades para respirar.
Detectado en etapas muy tempranas, el único tratamiento que podría requerirse son antibióticos para tratar la infección, con seguimiento para tratar cualquier problema dental que pueda estar presente. Algunas personas necesitarán una intervención mucho mayor si la inflamación de las vías respiratorias es tan pronunciada que dificulta o inhibe la respiración. Hay varias opciones posibles para el soporte de las vías respiratorias. Una persona puede requerir intubación, un tubo de respiración en la garganta a través de la boca, o puede necesitar un poco de oxígeno con una máscara o por la nariz. En casos muy graves, se requiere traqueotomía porque la hinchazón es demasiado grande para intubar o permitir el paso del aire desde la boca o la nariz a los pulmones; La traqueotomía suele ser un tratamiento de último recurso y, por lo general, se elimina una vez que se elimina la infección.
La prevención de la angina de Ludwig no siempre es posible. Parece más común en personas que tienen enfermedades graves como diabetes o VIH. Obtener el cuidado dental adecuado puede ayudar a minimizar el riesgo, ya que con mayor frecuencia se debe a un absceso o una infección dental. Por lo tanto, las limpiezas y exámenes dentales regulares pueden resultar el mejor preventivo.
Algunas personas pueden preguntarse por qué se llama así a la angina de Ludwig, ya que la angina se asocia típicamente con dolor en el pecho. La angina también puede significar apretar o estrangular. En el caso de esta enfermedad, la hinchazón continua puede literalmente estrangular al paciente, cortándole todo el aire. Aquellos que sospechan que tienen esta enfermedad definitivamente deben consultar a un médico de inmediato.