La lesión cerebral traumática ocurre cuando hay un trauma repentino en la cabeza que causa daño al cerebro. Esto puede ocurrir en situaciones como un accidente automovilístico, una caída o abuso intencional, como una pelea. La lesión cerebral puede ser permanente o temporal, dependiendo de factores como el tipo de lesión, la edad del paciente y el área del cerebro que sufre el daño. La rehabilitación después de este tipo de lesión se conoce como rehabilitación de lesión cerebral traumática y se enfoca en ayudar al paciente a recuperar el mayor funcionamiento normal posible.
La rehabilitación de lesiones cerebrales traumáticas generalmente comienza mientras el paciente aún se encuentra en el hospital. Este tipo de lesión a menudo requiere algún tipo de cirugía cerebral, así como un período de seguimiento después de la cirugía. Mientras el paciente se recupera del trauma físico real, se formará un equipo médico compuesto por médicos, enfermeras y otro personal de apoyo que trabajará en estrecha colaboración entre sí para brindar el apoyo necesario al paciente. El primer paso en la rehabilitación de una lesión cerebral traumática es asegurarse de que la salud del paciente sea física y médicamente estable.
El siguiente paso en la rehabilitación de lesiones cerebrales traumáticas a menudo implica trasladar al paciente a una clínica de rehabilitación. Durante este tiempo, es probable que un fisioterapeuta trabaje con el paciente en tareas como aprender a caminar nuevamente. El fisioterapeuta también puede ayudar al paciente a trabajar en los problemas de equilibrio y coordinación, que a menudo son limitados después de una lesión cerebral traumática.
Mientras el paciente se encuentre en el centro de rehabilitación de lesiones cerebrales traumáticas, otros miembros del equipo de apoyo estarán disponibles para ayudar con cualquier otro problema derivado de la lesión cerebral. Un terapeuta ocupacional puede ayudar al paciente con las actividades de la vida diaria, como alimentarse, bañarse y arreglarse. Si hay impedimentos del habla debido a la lesión cerebral, un logopeda puede ayudar a enseñar al paciente a hablar de nuevo o, en algunos casos, a encontrar otras formas de comunicarse. Habrá psicólogos disponibles para ayudar con las respuestas emocionales a la lesión en sí, así como las nuevas limitaciones físicas y mentales.
La rehabilitación de lesiones cerebrales traumáticas no se detiene una vez que el paciente se va a casa. Es probable que exista algún grado de limitación que requiera cuidados de apoyo continuos. El médico de cabecera se comunicará con el resto del equipo médico y con el cuidador del paciente para desarrollar un plan de tratamiento individualizado continuo.