La salvia púrpura es una variedad cultivada, llamada cultivar, de salvia común de jardín. Esta variedad se ha cultivado por sus hojas de color púrpura y se usa comúnmente como planta ornamental. La salvia púrpura, como la salvia común de jardín, es una hierba culinaria comestible. Su nombre de especie es Salvia officinalis, y pertenece a la familia de plantas Lamiaceae, o menta.
Esta planta se puede cultivar como ornamental para agregar color de follaje a las fronteras, jardines de rocas y lechos perennes soleados. En el jardín de hierbas, se puede plantar salvia púrpura junto con, o en lugar de, salvia común. Este cultivar de salvia hace un atractivo borde comestible alrededor de los jardines de hierbas y huertos. Las flores también atraen mariposas e insectos beneficiosos.
La salvia púrpura crece de 1 a 2 pies (aproximadamente 30 a 60 cm) de altura, con una extensión de 1 a 1.5 pies (aproximadamente 30 a 45 cm) de ancho. Este pequeño arbusto es una herbácea perenne. A medida que las plantas maduran, desarrollan un tallo leñoso. La salvia púrpura sobrevive a temperaturas invernales tan bajas como -10 a 0 ° F (-23 a -17 ° C).
En la primavera, surgen pequeñas flores de color azul lavanda. El nuevo follaje crece de color púrpura y madura lentamente a gris plateado a medida que madura a lo largo de la temporada. Las plantas a menudo tienen una mezcla de hojas de color gris plateado y violeta, ya que el nuevo crecimiento continúa a lo largo de la temporada.
Esta planta tolerante a la sequía crece mejor a pleno sol y en suelos secos, rocosos o franco arenoso. La salvia púrpura puede tolerar la sombra clara, pero crece mal en la sombra completa. El suelo mojado, húmedo o anegado puede hacer que las raíces de la salvia púrpura se pudran.
Las plantas deben estar espaciadas entre 1 y 2 cm (30 a 60 pies). En áreas donde las temperaturas invernales caen por debajo del mínimo para este cultivar de salvia, se puede cultivar como anual. A medida que las plantas maduran, los tallos leñosos se vuelven largos. Esto se puede evitar reemplazando las plantas cada tres o cuatro años.
Las nuevas plantas se pueden comenzar a partir de semillas, esquejes enraizados, acodos o se pueden comprar en un vivero. Deben plantarse en la primavera después de la última fecha de helada. La salvia púrpura es resistente al invierno, pero las plantas nuevas y tiernas acostumbradas a las condiciones en un invernadero son sensibles a las heladas primaverales.
La salvia se puede cosechar continuamente durante la temporada de crecimiento quitando algunas hojas de cada planta. Las hojas aromáticas de la planta tienen muchos usos culinarios. Se pueden secar para almacenar o usar frescos en sopas, platos de carne, tés y otros platos.